أسفرت قرعة نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا عن المجموعات التالية: المجموعة الأولى: روسيا – السعودية – مصر – الأوروغواي المجموعة الثانية: البرتغال – اسبانيا – المغرب – إيران المجموعة الثالثة: فرنسا – استراليا – البيرو – الدانمارك المجموعة الرابعة: الأرجنتين – أيسلندا – كرواتيا – نيجيريا المجموعة الخامسة: البرازيل – سويسرا – كوستاريكا – صربيا المجموعة السادسة: ألمانيا – المكسيك – السويد – كوريا الجنوبية المجموعة السابعة: بلجيكا – بنما – تونس – انكلترا المجموعة الثامنة: بولندا – السنغال – كولومبيا – اليابان هذا و تشارك أربع منتخبات عربية معا لأول مرة في تاريخ كأس العالم في نسخة روسيا 2018 الصيف المقبل، بعد تأهل السعودية ومصر وتونس والمغرب. وتشهد المسابقة مشاركة المنتخب المصري بطل كأس أمم أفريقيا 7 مرات نهم 3 متتالية أعوام 2006 و2008 و2010 ويتواجد الفراعنة في المسابقة للمرة الثالثة في تاريخهم حيث سبق لهم الخروج من الدور الأول عامي1934 و1990. ونجح “الفراعنة” في التأهل لنسخة روسيا 2018 تحت قيادة المدرب الأرجنتيني هيكتور كوبر مع الاعتماد بقوة على نجم الفراعنة محمد صلاح هداف الدوري الإنكليزي الحالي برصيد 12 هدفا. ويشارك العرب بممثل آخر وهو المنتخب التونسي بعد غياب عن النهائيات العالمية طال ل12 عاماً حيث نجح نبيل معلول في قيادة نسور قرطاج للنهائيات. ويعد الأبرز في منتخب تونس هبي الخزري، لاعب وسط رين الفرنسي المعار من ساندرلاند الإنجليزي، والذي يثير الجدل في أغلب الأوقات، وقلب الدفاع المخضرم أيمن عبد النور الذي انتقل الصيف الماضي من فالنسيا الإسباني إلى أولمبيك مارسيليا الفرنسي، بالإضافة لكل من للجناح يوسف المساكني الذي يلعب في دوري نجوم قطر بقميص نادي الدحيل، والحارس المخضرم وقائد المنتخب وفريق النجم الساحلي المحلي، أيمن المثلوثي (33 عاماً). وأضاف المدرب الفرنسي هيرفي رينار إلى سجله الأفريقي الحافل بالنجاح إنجازاً جديداً بقيادة “أسود الأطلس” لنهائيات كأس العالم للمرة الخامسة في تاريخهم بعد 20 عاماً من الانتظار. ويعول أسود الأطلس على حكيم زياش، لاعب وسط أياكس الهولندي، ومهدي بنعطية، مدافع يوفنتوس الإيطالي، وسفيان بوفال، لاعب وسط ساوثامبتون الإنجليزي مع ظهور للشاب أشرف حكيمي من صفوف ريال مدريد. وتأهل الأخضر السعودي تحت قيادة المدرب الهولندي بيرت فان مارفيك لكنه عاد وتخلص من المدرب ليعول على الأرجنتيني ادجاردو باوزا ومن ثم تم إقالته بعد خسارة وديات بلغاريا والبرتغال وغانا والاعتماد على مواطنه المخضرم خوان أنتطونيو بيتزي. وأصبح مونديال روسيا 2018 هي المشاركة الخامسة في تاريخ الكرة السعودية عقب الغياب مرتين متتاليتين في نسختي 2010 و2014. ويعد الأبرز في صفوف المنتخب السعودي فهد المولد صاحب هدف التأهل للنهائيات في الشباك اليابانية بجانب مايسترو الهلال سلمان الفرج ورفيقه في الفريق نواف العابد وقلب الدفاع المخضرم أسامة هوساوي والثنائي المحترف مختار علي، لاعب ارتكاز فيتيسه آرنهم الهولندي، وفارس عابدي، لاعب فريجينيا كافالييرز الأمريكي.