توج الدولي السنغالي ساديو ماني، نجم ليفربول الإنجليزي، رسميا بجائزة أفضل لاعب إفريقي لعام 2019. وتسلم ماني الجائزة في الحفل السنوي، الذي أقامته الكونفدرالية الإفريقية لكرة القدم (كاف) مساء الثلاثاء بمدينة الغردقةجنوب شرق مصر. وتفوق ماني على الدوليين المصري محمد صلاح زميله في ليفربول والجزائري رياض محرز، لاعب مانشستر سيتي الإنجليزي. حصد ماني، ابن 27 عاما، اللقب للمرة الأولى في تاريخه متفوقا على زميله في فريق ليفربول، المصري محمد صلاح والذي ت و ج بجائزة الأفضل عامي 2017 و2018 والجزائري رياض محرز لاعب مانشستر سيتي الانكليزي الفائز بها عام 2016. ورغم أن مصر هي البلد المضيف للحدث إلا أن صلاح لم يحضر الحفل ليشارك ماني فرحته، كما فعل السنغالي العام الماضي في دكار مع الفرعون المصري أثناء تتويجه. كذلك غاب محرز عن المشهد لانشغاله بمباراة فريقه ضد مانشستر يونايتد في كأس الرابطة الانكليزية مساء الثلاثاء. وقال ماني بعد تتويجه «كرة القدم هي وظيفتي، وأنا أحبها وسعيد وفخور بهذا اليوم الكبير». وأضاف «أود أن أشكر كل شعب السنغال لدعمه لي طوال الوقت وقريتي الصغيرة البعيدة .. أنا واثق أنهم يرونا الآن على التلفزيون». وتابع «أهدي هذه الجائزة لعائلتي وفريقي وجميع المصريين الحاضرين هنا، وكذلك مدربي ومنتخب بلادي وجميع أصدقائي في المنتخب وفي ليفربول». وحصد السنغالي 477 صوتا ليفوز بالجائزة، فيما جاء صلاح في المركز الثاني ب 325 صوتا ومحرز ثالثا ب267 صوتا. وسارع صلاح إلى تهنئة ماني، وبعث له برسالة على انستغرام قال له فيها «تهانينا صديقي». وكان ماني خلال عام 2019 قد أحرز 34 هدفا في 61 مباراة لعبها مع ناديه ليفربول، الذي توج معه بلقب دوري أبطال أوروبا، كما صنع 12 هدفا وفقا لإحصائيات الاتحاد الإفريقي، التي نشرها على حسابه الرسمي على موقع تويتر. وفازت النيجيرية أسيسات أوشوالا، لاعبة برشلونة الإسباني والمنتخب النيجيري، بجائزة أفضل لاعبة إفريقية، متفوقة على الكاميرونية أجارا نشوت والجنوب إفريقية تيمبي كجتلانا. وفاز الجزائري يوسف البلايلي، لاعب أهلي جدة السعودي، بجائزة أفضل لاعب داخل القارة، متفوقا على المصري طارق حامد، لاعب الزمالك، وأنيس البدري، لاعب الترجي التونسي. ونال جمال بلماضي، مدرب منتخب الجزائر، جائزة أفضل مدرب في إفريقيا لعام 2019، متفوقا على أليو سيسيه، مدرب منتخب السنغال، ومعين الشعباني، مدرب الترجي التونسي. وفاز المنتخب الجزائري بجائزة أفضل منتخب إفريقي «رجال»، متفوقا على منتخبي السنغال ومدغشقر. وتوج المنتخب الكاميروني بجائزة أفضل منتخب إفريقي للسيدات، متفوقا على منتخبي جنوب إفريقيا ونيجيريا. ونال مويس كاتومبي، رئيس نادي مازيمبي الكونغولي، جائزة أفضل رئيس نادي في إفريقيا، بعد نجاحه في تطوير ناديه وفريقه بشكل متميز في 2019. وشهد الحفل حضور رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جياني إنفانتينو ورئيس الكونفدرالية الإفريقية لكرة القدم أحمد أحمد ورؤساء الاتحادات الإفريقية لكرة القدم، من ضمنهم رئيس الجامعة الملكية لكرة القدم فوزي لقجع، وعدد من نجوم وأساطير كرة القدم الإفريقية وشخصيات رياضية.