اكتشاف 11 مجموعة شمسية جديدة

قال علماء إن تلسكوب كبلر الفضائي، الذي يبحث عن الكواكب، والتابع لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا)، عثر على 11 مجموعة شمسية جديدة، إحداها بها خمسة كواكب كلها تدور أقرب إلى نجمها الأم من دوران عطارد حول الشمس.
وترفع هذه الاكتشافات قائمة الكواكب المؤكدة خارج المجموعة الشمسية إلى 729، بينها 60 تنسب لفريق كبلر. ويمكن للتلسكوب، الذي أطلق في الفضاء في مارس عام 2009، الكشف عن الانخفاضات الطفيفة، ولكن المنتظمة في كمية الضوء القادمة من النجوم. ويمكن للعلماء حينها تحديد ما إذا كانت التغيرات بسبب كواكب سيارة قريبة من رؤية كبلر. واكتشف علماء كبلر 2300 كوكب آخر تنتظر مزيداً من التأكيد. ولا يشبه أي من مجموعات الكواكب المكتشفة في الآونة الأخيرة مجموعتنا الشمسية رغم أن كبلر- 33 وهو نجم أقدم وأكبر من الشمس ويقترب منها من حيث الأرقام المجردة. وله خمسة كواكب مقارنة بمجموعتنا الشمسية التي تضم ثمانية كواكب، لكن الكواكب الخمسة تدور كلها أقرب إلى نجمها الأم من دوران عطارد حول الشمس أقرب كواكب المجموعة الشمسية إلى الشمس. وتتراوح مجموعة الكواكب في الحجم من حوالي 1.5 مثل قطر الأرض إلى خمسة أمثاله. ولم يحدد العلماء بعد ما إذا كانت من الأجسام الصخرية الصلبة مثل الأرض والزهرة والمريخ وعطارد أو إذا كانت مليئة بالغاز مثل المشتري وزحل وأورانوس ونبتون.