أكد باحثون أمريكيون أن النباتات، خاصة بعض الأشجار التي تقع تحت ضغط تقضي بدرجة أفضل مما كان يعتقد على بعض الملوثات الكيميائية في الهواء. وأبرز توماس كارل من المركز الوطني لأبحاث الغلاف الجوي وهو مركز أبحاث تموله الحكومة ويقع في بولدر بولاية كولورادو أن «النباتات تنظف الهواء إلى حد أكبرمما كنا ندرك، إنها تمتص بعض أنواع ملوثات الهواء». وعرف العلماء منذ أمد بعيد أن النباتات تمتص ثاني أوكسيد الكربون وهو غاز يتكون بشكل طبيعي في الغلاف الجوي ويمكنه حبس الحرارة، ولكنهم لم يكنوا على علم بأن بعض النباتات تتفوق في مسألة امتصاص شكل من المواد الكيميائية يعرف باسم المواد العضوية المتطايرة المشبعة بالوأكسجين أو «في.اوه.سي».