أعرب السويسري جوزيف بلاتر، الرئيس السابق للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، عن مساندته لترشح المغرب لاستضافة بطولة كأس العالم 2026، التي تقدم لاستضافتها أيضا كل من الولاياتالمتحدةالأمريكية والمكسيك وكندا بصفة مشتركة. وقال المسؤول السويسري السابق (81 عاما) عبر حسابه الرسمي على موقع التواصل الاجتماعي «تويتر»: «كأس العالم 2026: ملفات الترشح المشترك يتم رفضها من قبل الفيفا منذ العام 2002، المغرب ستكون البلد المضيف من الناحية المنطقية، لقد حان الوقت للعودة لأفريقيا». ويعتبر ملف القارة الأمريكية الشمالية هو الأكثر حظا خلال جلسة الاختيار التي ستنعقد في 13 حزيران/يونيو خلال اجتماع كونغرس الفيفا في العاصمة الروسية موسكو. ويتعين على جميع المرشحين إرسال وثائقهم وملفاتهم للفيفا قبل 16 مارس المقبل. وكان بلاتر، الذي ترك منصبه كرئيس للفيفا في 2015 على خلفية تورطه في فضيحة فساد، أحد الداعمين الرئيسيين لإقامة مونديال 2010 في جنوب أفريقيا، الذي لا يزال حتى هذه اللحظة أول وأخر مونديال يتم تنظيمه في القارة الأفريقية. ومنذ الفضيحة التي أثارها منح روسيا وقطر في جلسة تصويت واحدة حق تنظيم بطولتي كأس العالم عامي 2018 و2022 على الترتيب، قام الفيفا بتغير القواعد الخاصة باختيار مقرات المونديال. وبدء من مونديال 2026 سيكون أعضاء الفيفا البالغ عددهم 211 عضوا هم المنوط بهم اختيار والتصويت على مقرات استضافة المونديال، وهي المهة التي كانت قاصرة في الماضي على الأعضاء ال 24 للجنة التنفيذية التابعة للفيفا. وسيكون مونديال 2026 هو الأول في التاريخ الذي يشارك به 48 منتخبا بدلا من 32 فريقا فقط.