تشكيل الأسماك مجموعات ضخمة هو إحدى آلياتها للدفاع عن نفسها ضد الحيوانات البحرية المفترسة، وفي الواقع تلك الطريقة تجدي نفعًا كبيرًا؛ فتلك السحب الكثيفة من الفرائس تخدع عدوها وتشتته حتى إذا ما دلف إلى داخل السرب لا يعرف بأي سمكة يبدأ الهجوم. وقالت مجلة “فوكاس” الإيطالية إن هذه الطريقة أيضًا تجعل الأسماك تدرك الخطر القادم عليهم بشكل أسرع بكثير من أن تكون سمكة بمفردها، لتبدأ عندئذٍ بالقيام بحركات متناسقة محافظة على مسافة واحدة فيما بينها، ثم تهرب فجأة في كل اتجاه ليبقى الحيوان المفترس في مكانه متحيرًا. وأضافت المجلة إن بعض فصائل الأسماك تتبع نفس الأسلوب في موسم التزاوج كطريقة لتلقيح بيضها، ومن الطريف أن أحيانًا ما تقوم الأسماك بتشكيل تلك الأسراب ولكن لأسباب مختلفة تمامًا عما سبق ذكره، وهي أسباب خارجية مثل العثور على طعام أو ظهور ضوء يجذبها.