وطورت عقار (اتيرونون) شركة تعمل في مجال التقنية الاحيائية تابعة لجامعة كامبريدج في بريطانيا، حيث سيتم طرحه في الاسواق كعقار مكمل للحمية الغذائية. ويقول خبراء أن هناك حاجة للمزيد من التجارب لمعرفة مدى فعالية العقار. وكانت التجارب الأولية، التي اجريت على 150 مصاباً بامراض القلب، اظهرت أن للعقار الجديد القدرة على تقليل اكسدة الشحوم الضارة في الدم إلى ما يقرب من الصفر خلال ثمانية اسابيع. ويقول الدكتور بيتر كيركباتريك، الذي سيشرف على المزيد من الابحاث على اتيرونون، إن العقار الجديد يمكن أن يكون أكثر فعالية من الادوية التي يصفها الاطباء حالياً لمعالجة ارتفاع معدلات الكوليسترول. لكن البروفسير بيتر ويسبيرج من جمعية القلب البريطانية يقول "كالعادة، نحن نحذر الناس لينتظروا فيما يتعلق بأي عقار جديد أو منتج طبيعي معدل حتى يتم اختباره معملياً". ويضيف ويسبيرج أن اختبار العقار الجديد سيحتاج لبعض الوقت والعديد من التجارب المعملية. ودعا ويسبيرج مرضى القلب للاعتماد على العقاقير المختبرة والتي يصفها الأطباء وتناول كمية من الخضروات والفواكه الطازجة إلى أن يتم التأكد من العقار الجديد. من جانبه قال البروفسير انتوني ليدس، وهو مشرف على جمعية خيرية بريطانية لمرضى القلب، إن عقار اتيرونون المستخلص من مادة اللايكوبين يمثل مدخلاً جديداً تماماً لعلاج معدلات الكوليسترول العالية في الدم. وأضاف ليدس أن نتائج الاختبارات الأولية "واعدة جداً". يذكر أن اللايكوبين هو مادة مضادة للأكسدة توجد في قشرة الطماطم وتمنحها لونها الأحمر، لكن اللايكوبين الذي يتناول في شكله الطبيعي لا يتم امتصاصه بصورة جيدة. وفي المقابل يحتوي عقار اتيرونون على مادة اللايكوبين في شكل منقى وجاهز للامتصاص، وهي الصورة التي طورتها شركة نستله للمواد الغذائية.
