أمرت سلطات الدفاع المدني في نيوزيلندا بإخلاء بعض المناطق الساحلية في الساعات الأولى من صباح الجمعة (بالتوقيت المحلي) تحسبا لأمواج مد عاتية (تسونامي) رغم إعلان مركز التحذير من موجات تسونامي بالمحيط الهادي أنه لا يرى تهديدا كبيرا. وحسب الخدمة الحكومية لرصد الزلزال (جيونت)، فإن الزلزال وقع على عمق 55 كيلومترا وكان على بعد 130 كيلومترا من الشمال الشرقي من منطقة تي أراروا قبالة جزيرة نورث.
وكان المعهد الجيولوجي الأمريكي أعلن، في وقت سابق، أن زلزالا عنيفا بلغت قوته 7,1 درجة على سلم ريشتر، ضرب نيوزيلندا.