ضمها إلى صدره بقوة شغف كان دفينا في أعماقه لأكثر من عقد وقبّلها بحرارة على خدها طفت معها مشاعره التي طالما أخفاها تحت قناع غلظة الطبع وجفاف الروح. كانت لحظات الضعف هذه تنتابه من فترة لأخرى، لكنه لم يكن يستسلم لها بل كان يكظمها ويغلظ عليها حتى تخمد نارها لا لأنه لا يؤمن بالحب أو يخجل من هذا الشعور النبيل بل لما عانى بسببها من التشرد والضياع. فقد هجرته في أصعب أوقات حياته، حيث اشتدت عليه لكمات الحياة من كل جهة وناحية. فأهله تنكروا له وطردوه من البيت وتركوه تائها، في شوارع العاصمة، جائعا حافيا لا يملك غير شهادة جامعية كد واجتهد في سبيلها سنين طويلة ليتضح له في نهاية سكته الدراسية أن تعبه كان من أجل سراب وأنه فرد غير مرغوب فيه ولا قيمة له في المجتمع ما دام لا يملك سنتيما واحدا في جيبه. سنوات الضياع هاته علمته ما لم تعلمه إياه الجامعة، إذ أدرك بالتجربة الملموسة أن المجتمع الذي كان يقدسه ويطمح لخدمته لا يقيّم الناس بسعة جعبتهم العلمية بل بحجم رصيدهم البنكي. لذلك لم يعد يستغرب رؤية بعض أصحاب العمامات، على أميتهم، يحتلون مقاعد في مجلس النواب تحوّلت معهم إلى أسرّة للنوم غير عابئة بمصالح الشعب. كلها خواطر جالت بفكره دون أن تعكّره كما هي العادة. فقد استسلم في هذه اللحظة، على غير عادته، للطيّب منها دون غيره و قرر في صميمه أن الليلة هي موعده مع ماض رغم تعاسته إلا أنه لم يخلو من لحظات سعيدة وإن غاصت وابتعدت عنه في الفضاء الزمني حتى أحجبها الأفق. كانت ليلة كلّها حنان ورقة ومشاعر جياشة خالصة من غلظة طبعه وجفاء قلبه، حتى أنّها ظنّته إنسانا آخرا غير الذي تعوّدته. في الصباح عندما استيقظ ورآها نائمة بجانبه في الفراش وعلامات الارتياح والسعادة واضحة على وجهها الساكن إلى نوم هادئ ترفض بإصرار مغادرته حتى لا تكتشف مع الصحوة أنّ ليلتها معه مجرد حلم لذيذ تلاشى كدخّان سجارته مع انجلاء ظلمة الليل، امتعضت تقاسيم وجهه وتنكّرت مشاعره لما أبدته من رقة وحنان بالأمس. وهمّ بالقيام من الفراش لكنّ شيئا شده إليه وكأنّه مريض عاجز عن الحركة. فتناول سيجارة أخرى من علبة فوق منضدة صغيرة قرب السرير، وأوقدها بولاّعته التي لا تفارقه أبدا وراح يدخّن بعمق كأنّما يفكّر في موضوع هام أو أنّه جلس للكتابة، رغم أنّه لا يتفرغ لها إلا ليلا والناس نيام، حيث تسود السكينة مفسحة المجال لغليان خياله. استيقظت على رائحة دخانه فالتفتت إليه وقد انفرجت شفتيها عن ابتسامة عذبة زادتها جمالا وفتنة ذاب معها كل ما فكر به فوضع السجارة بالنفاضة، ثم انحنى عليها ليقبّلها بحرارة وكأنما مراهق عاشق لأول مرة في حياته. * صباح الخير حبيبي.. * صباح الورد يا أحلى من العسل.. قالها بصدق رغم وجهه الرخامي، الذي أوحى بأنّ كلماته لا تزيد على أن تكون مجاملة نابعة من حسن التربية ومكارم لأخلاق. شرب فنجان قهوته الصباحية بدون سكر كعادته بعد الفطور، ثم حمل محفظته وغادرها إلى عمله وكله إيمان أنه لن يعود إليها بعد اليوم. ودّعته بابتسامة خبيثة دلّت على ثقتها بعودته الليلة إليها..