قال الإمبراطور أكيهيتو، اليوم الثلاثاء، إنه يشعر بأنه كان موفقا أثناء تولي مهامه في ظل توفر شعور عميق بالثقة والاحترام نحو الشعب. وصرح أكيهيتو خلال حفل التنازل عن العرش، في خطاب مقتضب، بقوله "تنتهي اليوم مهامي كإمبراطور". وعقد الحفل في إحدى قاعات القصر الإمبراطوري في طوكيو، بحضور 294 مشاركا من بينهم منتمون إلى العائلة الإمبراطورية والسلطات الثلاثة في الدولة. وأعرب الإمبراطور البالغ 85 عاما عن امتنانه لكلمات رئيس الوزراء الياباني، شينزو آبي، التي جاءت بوصفه ممثلا للشعب. وكان آبي قد أعلن، في نفس الفعالية بشكل رسمي، عن تنازل أكيهيتو عن العرش، وأبرز مناخ السلام الذي عاشته البلاد في غضون حكمه طيلة 3 عقود. وعبّر الإمبراطور أيضا عن امتنانه للشعب الياباني جراء دعمه وقبوله كرمز للدولة. ولن يكون أكيهيتو إمبراطورا لليابان بعد حلول منتصف ليل اليوم الثلاثاء. ومن المقرر أن يجري تولي الأمير ناروهيتو منصب إمبراطور اليابان في مراسيم أخرى تعقد بحلول يوم غد الأربعاء. وكان أكيهيتو قد أعلن في غشت 2016 عن رغبته في التنازل عن العرش، نظرا لتقدمه في العمر وحالته الصحية، وهو الذي وصل لعرش البلاد في 7 يناير 1989، بينما كوكاكو كان آخر إمبراطور قد تنازل عن العرش في اليابان عام 1817.