كشفت دراسة علمية أعدها مجموعة من الباحثين، أن زيت الزيتون يحتوي على مادة "أوليوكانتال" القادرة على القضاء على الخلايا السرطانية في أقل من ساعة. وأكد بول برسيلن المشرف على الدراسة التي أجرتها جامعة روتجرز وكلية هانتر ونشرت نتائجها في مجلة "علم الأورام الجزيئية والخلوية"، أن مادة أوليوكانتال أثبتت في القضاء على الخلايا السرطانية والمحافظة على الخلايا السليمة، غير أنه حتى الآن لم يتمكن الباحثون من توضيح آلية عمل هذه المادة. ويعمل الباحثون من أجل دراستهم على زرع الخلايا، ما يساعدهم على معرفة كيف يمكن للمادة أن تؤثر على الحقل البيولوجي. ويأمل الباحثون أن تساعدهم النتائج في الوصول إلى نهج جديد لعلاج السرطان، إلا أن ذلك يستغرق وقتا طويلا.