قال خبراء كرويون وشخصيات متنفذة في المجال الرياضي إن كرة القدم في بريطانيا ستشهد تغييرات جذرية في حال صوت البريطانيون لصالح الخروج من الاتحاد الأوروبي في الاستفتاء المزمع إجراؤه في يونيو المقبل. ويخشى هؤلاء من ان خروج بريطانيا من الاتحاد (أو ما يطلق عليه "بريكسيت") سيؤدي إلى خسارة اكثر من 400 لاعب حقهم في ممارسة اللعبة في بريطانيا، فيما يقول آخرون إن من شأن ذلك فتح فرص جديدة للاعبين المحليين. وتقول راشيل اندرسون، الوكيلة الكروية، إن "الخروج من الاتحاد الأوروبي سيكون أثره على كرة القدم أكبر مما يظن كثيرون، فنصف لاعبي الدوري الممتاز يحتاجون إلى تصاريح عمل، لذا نرى أن الأثر على المدى القصير سيكون هائلا، ولكن يمكن لك أن تقول أيضا إن من شأن ذلك إجبار النوادي على الاعتماد على المدى البعيد على المهارات المحلية". ديميتري بايه يذكر أن اللاعبين الذين لديهم جوازات سفر أوروبية يحق لهم الآن اللعب في بريطانيا، أما أولئك الذين لديهم جوازات أخرى فعليهم الحصول على تأشيره دخول وتصريح عمل من الداخلية البريطانية وأكثر من ذلك أن يكونوا قد شاركوا في نسبة معينة من مباريات منتخب بلادهم الرسمية. وحسب الإحصاءات الحالية فإن نحو 332 لاعبا في الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري الدرجة الثانية علاوة على الدوري الاسكتلندي سيفشلون في تلبية هذه الشروط إذا خرجت بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. وبين هؤلاء نحو 100 لاعب في الدوري الإنجليزي الممتاز (البريميير ليغ) وستخسر أندية مثل أستون فيلا ونيوكاسل وواتفورد 11 لاعبا. وسيخسر البريميير ليغ أيضا اثنين على الأقل من أبرز نجوم الموسم الحالي وهم نغولو كانتي، لاعب ليستر سيتي، متصدر ترتيب البطولة قبل 6 مباريات من نهايتها وديميتري بايه، لاعب ويستهام يونايتد. لكن مؤيدي خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي يعتبرون هذا الملف نوعا من إثارة المخاوف بين المواطنين وأكد بعضهم لل"بي بي سي" أن بريطانيا بعد الانفصال عن الاتحاد الأوروبي ستزيل العديد من القيود على حركة السفر والتنقلات من بقية أنحاء العالم وهو ما سيفسح المجال بشكل أكبر أمام المواهب لا العكس. ويعتقد كثيرون أنه لا أحد يعرف بالضبط ماذا يمكن أن يحدث إذا صوت البريطانيون لصالح الخروج من الاتحاد الأوروبي أكبر تجمع تجاري في العالم. ويشير هؤلاء إلى احتمال أن تعتمد الحكومة البريطانية نظام محاصصة خاصة لاستقدام اللاعبين أو توقيع اتفاقات ثنائية مع دول مثل البرازيل والأرجنتين لتسهيل استقدام اللاعبين.