Le décès du golfeur espagnol Seve Ballesteros, mort dans la nuit de vendredi à samedi à l'âge de 54 ans, est un “triste jour” pour l'Espagne et le sport, a estimé son compatriote le tennisman Rafael Nadal. “C'est un triste jour pour l'Espagne et le monde du sport”, a déclaré, très ému, le N.1 mondial, après sa qualification samedi pour la finale du tournoi de Madrid. “Il était l'un des meilleurs golfeurs de l'histoire, l'un des meilleurs sportifs que ce pays ait jamais eus. Il était un pionnier, l'un des premiers grands sportifs que nous ayons eus en Espagne”, a-t-il ajouté. “C'est un jour de tristesse. Quand vous vous réveillez avec une nouvelle comme ça, vous affrontez votre journée différemment”, a-t-il repris. “Je veux apporter mon soutien à sa famille. C'est une perte irrécupérable en raison de toutes les qualités qu'avait Seve. Il était une grande inspiration pour nous tous et tous les sportifs.” “J'ai eu la chance un jour de jouer un 18 trous avec lui et c'est un souvenir inoubliable”, a-t-il conclu. Opéré à quatre reprises en 2008 d'une tumeur au cerveau, Seve Ballesteros est décédé “des suites d'une insuffisance respiratoire”, entouré de sa famille, dans sa maison de Pedrena, dans le nord-ouest de l'Espagne. Seve Ballesteros, à la retraite depuis 2007, est considéré comme l'un des plus grands joueurs de golf de tous les temps et a été le premier Européen à rivaliser avec les Américains dans ce sport.
