Selon le président zambien Hakainde Hichilema, cette décision a été prise après une évaluation de la sécheresse prolongée qui touche 84 des 116 districts du pays. « La catastrophe et la crise sont graves, et le gouvernement y répond de toute urgence », a déclaré Hakainde Hichilema lors d'un discours national sur la situation en matière de sécheresse, indiquant qu'une évaluation avait révélé qu'environ 1 million des quelque 2,2 millions d'hectares de terres agricoles plantées étaient touchés par la sécheresse, affectant ainsi plus d'un million de ménages agricoles. Cette situation exige, selon le président zambien, une redirection des ressources du pays vers l'aide humanitaire. Hichilema a appelé à une utilisation prudente de ces ressources. Par ailleurs, le gouvernement a décidé de mettre en place des mesures pour rationner et importer l'électricité nécessaire, le pays étant confronté dans ce domaine à un déficit de 430 mégawatts, qui pourrait même atteindre 520 mégawatts d'ici décembre 2024, a-t-il précisé.
