Une quantité record de protoxyde d'azote, aussi appelé gaz hilarant, d'une valeur marchande considérable, a été saisie jeudi 22 février à Casablanca, à Marrakech et dans leurs banlieues, a annoncé la police marocaine. Encapsulé dans de 150 400 bouteilles, le gaz a été découvert lors d'opérations policières simultanées à Casablanca et à Marrakech, chez un individu empruntant un véhicule utilitaire pour transporter les marchandises et dans un hangar à Deroua (banlieue de Berrechid). Au total, cinq personnes ont été interpellées en deux vagues par les enquêteurs de la police judiciaire, parmi lesquelles une de nationalité arabe. L'opération, minutieusement préparée, a été menée conjointement avec les services de la Direction générale marocaine de la surveillance du territoire (DGST). Une enquête a été ouverte par le parquet pour distribution illicite de protoxyde d'azote et pour retracer le cheminement de ces activités criminelles et les personnes qui y sont impliquées. Les gains générés à travers ce trafic ont été également saisis par les pouvoirs publics, lesquels comptent approfondir les procédures judiciaires en lien avec cette affaire. Les autorités s'alarment d'une augmentation de l'usage récréatif du protoxyde d'azote, qui peut être adopté également comme un anesthésiant.
