L'un des terroristes qui a sauvagement assassiné le prêtre Jacques Hamel, mardi dans l'église de Saint Etienne de Rouvray, utilisait l'application Telegram. Souvent présentée comme l'application préférée des djihadistes de Daesh, Telegram est une appli de messagerie instantanée lancée en 2013. Deux modes de communication coexistent. L'un, classique, de personne à personne. L'autre, propre à Telegram, est un mode de discussion de groupe qui peut rassembler des milliers de personnes. « Quand Telegram reçoit des demandes de fermeture de canaux, ils tardent à réagir, alors que Facebook et Twitter sont plus réactifs « , souligne Gerome Billois, spécialiste cybersécurité au cabinet Wavestone. Après les attentats de novembre 2015, et sous la pression, Telegram a consenti à fermer 78 comptes de dijhadistes. Ce refus de collaborer avec les autorités s'explique par plusieurs raisons. Le Russe Pavel Durov, l'un des fondateurs, se décrit comme libertaire et prône la liberté de communication. L'agument marketing vante ensuite la sécurité de l'application (grâce au chiffrement des messages), ainsi que le respect de la vie privée. « Je pense que notre droit à la vie privée est plus important que notre crainte que des choses mauvaises arrivent, comme le terrorisme, avait affirmé en septembre 2015 Pavel Durov. » Aujourd'hui, globalement, dix millions de messages sont transmis toutes les heures sur Telegram « , explique Gerome Billois. Il faut donc compter sur un signalement de la part d'un usager. « Le siège de Telegram se trouve à Berlin, sous le statut de fondation, indique Gerome Billois. Mais les serveurs peuvent être disséminés ailleurs dans le monde. » Et là, toute la problématique du droit international refait surface. » Tous les pays n'ont pas signé la convention de Budapest qui facilite et permet les investigations de la police dans le cyberespace « , précise le spécialiste.
