أكد الناخب الوطني هيرفي رونار ، في تصريح لموقع « فبراير »، إن مباراتي مالي ستكونان جد حاسمتين في التأهل النخبة الوطنية إلى نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا، بعد غياب دام 20 سنة ، مشيرا انه يطمح إلى تحقيق نتيجة إيجابية أمام مالي، من أجل تصدر المجموعة في انتظار مباراتي الغابون مع الكوت ديفوار. وأضاف الثعلب الفرنسي، انه بدء منذ الآن في التحضير للمباراة، بموازاة ذلك سيشرف رفقة جمال السلامي مدرب المحليين، على معسكر الفريق الوطني تحضيرا لإقصائيات « الشان » حيث سيواجه المنتخب المصري للمحليين، يومي 13 و 18 من شهر غشت المقبل. ويذكر ان الجامعة الملكية المغربية لكرة القدم كان قد حددت تاريخ و مكان المباراة الرسمية التي ستجمع بين المنتخب الوطني الأول و منتخب مالي . وسيجرى هذا اللقاء يوم الجمعة فاتح شتنبر 2017 على الساعة التاسعة مساء بالتوقيت المحلي المغربي، وذلك على أرضية المجمع الرياضي الأمير مولاي عبد الله بمدينة الرباط. وتدخل هذه المواجهة بين الأسود ومنتخب مالي في إطار الجولة الثالثة عن المجموعة الثالثة من الإقصائيات الإفريقية المؤهلة لنهائيات كأس العالم روسيا 2018.