كشف تقريران جديدان للبنك الدولي، أن أكثر من نصف سكان الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، البالغين سن العمل غير ملتحقين بالتعليم، أو عاطلون عن العمل، كما أكد أن معدل النساء غير ملتحقات بسوق العمل ومعدل البطالة بين الشباب الأعلى على المستوى العالمي. وأضاف التقرير: "أنه حين يتعلق الأمر بحماية أشد المواطنين فقرا، فإن شبكات الأمان الاجتماعية التي ترعاها الحكومات تقدم حماية غير كافية، وتساعد على بقاء الكثيرين في براثن الفقر جيلا بعد جيل..".