احتشد نحو 1.5 مليون من ضيوف الرحمن على صعيد عرفة اليوم الاثنين في مشهد مهيب بعد أن صلوا الظهر والعصر هناك جمعا وقصرا بأذان واحد وإقامتين، واستمعوا لخطبة من مفتي عام المملكة السعودية الشيخ عبد العزيز آل الشيخ في مسجد نمرة، تناول فيها قضايا الأمة الإسلامية. ويقف الحجاج بصعيد عرفة الطاهر حتى غروب الشمس ويجتهدون في الذكر والدعاء لقضاء يوم الحج الأكبر، وبعد غروب الشمس ينفرون إلى مزدلفة حيث يصلون المغرب والعشاء جمعا وقصرا، ويقضون ليلتهم هناك في ذكر لله عز وجل، ويجمعون الجمرات حيث يرمون جمرة العقبة بعد طلوع شمس أول أيام العيد غدا الثلاثاء. ويأتي هذا، بعد يوم التروية الذي قضاه الحجيج في منى أمس في أول أيام الحج الذي يوافق الثامن من ذي الحجة، عملا بسنة الرسول صلى الله عليه وسلّم. وكان نحو 1.5 مليون قد وصلوا بحلول مساء الأحد إلى مشعر منى -الواقعة بين جبلين قرب مكةالمكرمة- للمبيت فيها، وهو عدد أقل من السنوات الماضية بعدما جرى تخفيض عدد الحجيج هذا العام بسبب أعمال توسعة الحرم المكي والمشاعر المقدسة. كما بدأت عقب صلاة الفجر اليوم مراسم تغيير كسوة الكعبة المشرفة والتي تجرى في مثل هذا الوقت من كل عام. وفي مراسم تليق بهذا الحدث يتم بداية من فجر يوم التاسع من ذي الحجة إنزال الكسوة القديمة للكعبة، وإلباسها الكسوة الجديدة. وتصل تكلفة كسوة الكعبة المشرفة إلى نحو 22 مليون ريال سعودي. وأعلن متحدث حكومي إعادة أكثر من ثلاثين ألف حاج سعودي وأجنبي ضبطوا بلا تصاريح خلال الأيام الماضية. كما أكملت السلطات استعداداتها بالمجالات كافة لضمان حج سهل لضيوف الرحمن. من جانب آخر، أعدّت وزارة الشؤون البلدية والقروية آلية جديدة لتشغيل مشروع قطار المشاعر بحج هذا العام، تتضمن تشديد إجراءات المتابعة لسلامة تذاكر صعود الحجاج إلى القطار عبر البوابات الإلكترونية، ونشر أكثرَ من 1600 من الشبّان بجميع محطات القطار بمنى وعرفة ومزدلفة لتنظيم تفويج الحجاج. وكانت السعودية قد أكدت في وقت سابق أن حركة الحجاج ستكون مراقبة بكاميرات تلفزيونية موزعة بالمشاعر عبر ما يزيد على 32 شاشة تلفزيونية بهدف السرعة في درء أي خطر قد يواجه ضيوف الرحمن.