قالت وزارة الدفاع التونسية إن 39 مهاجرا على الأقل لقوا مصرعهم عندما غرق قاربان قبالة الساحل التونسي يوم الثلاثاء أثناء محاولتهما عبور البحر الأبيض المتوسط إلى جزيرة لامبيدوزا الإيطالية. وقال محمد ذكري المتحدث باسم الوزارة إنه تم إنقاذ 165 آخرين من طرف خفر السواحل وما زالت عمليات البحث عن ناجين جارية قبالة سواحل صفاقس مضيفا أن جميع المهاجرين المتوفين يتحدرون من إفريقيا جنوب الصحراء. وامسى الخط الساحلي القريب من مدينة صفاقسالتونسية يمثل نقطة انطلاق رئيسية للأشخاص الفارين من الصراع والفقر في إفريقيا والشرق الأوسط آملين أن يجدوا حياة أفضل في أوروبا. تزايد الهجرة الغير النظامية تثير مخاوف منظمة حكومية وتقول في هذا الصدد إن عدد المهاجرين التونسيين الذين وصلوا إلى الشواطئ الإيطالية قفز خمسة أضعاف إلى 13 ألف في 2020، وعزت الزيادة إلى الصعوبات الاقتصادية في تونس.