كأن العالم العربي في مواجهة مع قوانين التاريخ البشري، التغير سمة الكائنات الحية جميعها، وفي هذه البلاد يبقى الوضع القائم سيد نفسه. لمن نام نومة أهل الكهف أن يفتح عينيه بعد عقود فتدوّخه تحولات الحياة والناس، دون أن يصادف جديدا في دائرة السياسة والحكم. القادة أنفسهم يحيون الذكرى الفضية والنحاسية، وأحزاب مسكوكة بمثابة نوادٍ مغلقة لتوزيع المناصب أو لممارسة المعارضة اللفظية أو العدمية، ومجتمع مدني غائب عن رهانات مستقبله الغائب. وكم تنطبق على العالم العربي مقولة أن الأشياء فيه تتغير كلها من أجل ألا يتغير أي شيء، على حد تعبير عالم السياسة الأميركي جون واتربوري. والحال أن الحراك علامة الحياة بالنسبة للنظام السياسي المنذور للاضطلاع بمهام التكيف والتطوير، تحسبا لرفع التحديات المطروحة على الجماعة القومية. في البلاد العربية، يتخذ الحراك وجهين، منافسة سياسية مفتوحة في مظهرها، ديمقراطية في شكلها، لكنها إقصائية في سيرورتها، لا يتسع فيها الفوز لأكثر من طرف، بحيث إن المنتصر يفوز بكل شيء، والخاسر يخسر كل شيء في مباراة صفرية، أو صدام خارج القنوات الشرعية، يفتح مستقبل البلد على غياهب الصعود إلى الجبل وحمل قاذفات الآر.بي.جي.. وما عدا ذلك.. صمت سحيق والصوت صوت الحاكم بأمره. ينبغي الاعتراف بأن الأنظمة العربية أبانت عن قدرة كبيرة على امتصاص ضغوط الدمقرطة والإصلاح التي هبت على العالم، خصوصاً بعد أن جعلتها الإدارة الأميركية السابقة شعاراً مؤطراً لسياستها في الشرق الأوسط وعنوانا يعبّد الطريق >أخلاقياً< للدبابة، وهي اليوم -الأنظمة طبعاً- تبدو في وضع مريح، خصوصا أنها تلمز إلى النموذج العراقي الغارق في وحل الصراعات العقيمة والتقاطبات الطائفية المدمرة، الذي أرادت أن تقدمه واشنطن كتجربة تحتذى في باب التعددية السياسية، تفتح المجال أمام لعبة دومينو ديمقراطية إقليمية. والواقع أن هذه الأنظمة العتيقة تبنت سلوكا براغماتيا من أجل التعاطي مع مطلب براغماتي أميركي. فبعد انصرام الحقبة البوشية، يستطيع كل امرئ أن يقرأ بتقنية الفلاش باك نوايا أميركا التي وظفت الفزاعة الديمقراطية في اتجاهين، أولاً: ابتزاز حلفائها في المنطقة وتطويع تحفظاتها تجاه الأجندة الاستراتيجية الأميركية على المستوى الإقليمي، وثانياً: تخفيف عبء الاتهامات التي توجهها النخبة التحررية الشرق أوسطية لواشنطن على خلفية دعمها للأنظمة الشمولية، وبالتالي توسيع نطاق القبول الجماهيري والنخبوي بأميركا ككيان ذي مصداقية، وجَسر الهوة القائمة بين تنفيذ مهمة الدمقرطة بالعراق وأفغانستان، وبين استمرار تزكية الأنظمة المشار إليها. يبدو أن الأنظمة الحاكمة فهمت الإشارة جيدا، انحنت تكتيكيا للرياح الديمقراطية التي هبت على المنطقة، لوّحت ببعض المبادرات التي فتحت أملا ساذجا في زحف الديمقراطية على رمال الصحراء العربية، من قبيل تنظيم استحقاقات انتخابية محلية، وتوسيع رقعة حرية التعبير عن الرأي، قبل أن تعاود إغلاق الباب أمام المسلسل في الوقت المناسب، أي قبل أن تكتسب الدينامية التعددية قوة دفع ذاتية تخرج المارد من قمقمه. واللافت للانتباه أن جانبا من معشر المحللين الحصيفين مضى إلى تأجيج النقاش حول مشروعية الإصلاح المفروض من الخارج وفعاليته، وانقسموا بين مهلل متحمس، وبين رافض متعصب، في حين اتضح أن الأمر يتعلق بمشروع افتراضي لم يحضر أبداً بجدية ضمن حزمة أهداف إدارة بوش المنشغلة بترتيب توازنات القوة وإعادة تشكيل التحالفات لمحاصرة القوة الإقليمية الشريرة، ولا كان له شرف دخول دائرة المفكَّر فيه لدى قادةٍ وحكوماتٍ استوطنت الحجر والبشر، فبات الحكم ملكية عقارية أزلية لا تقبل التنازل أو القسمة أو الشراكة. واكتشفت طائفة من تلامذة النيوليبرالية في البلاد العربية فداحة الوهم المعلق على أي من الجانبين، وهم الذين استبقوا حلم سحب البساط من النفوذ المتعاظم للإسلام السياسي، من خلال التعاطي مع الوضع القائم ودفعه على درب >التغيير التدريجي< و >الثورة الهادئة<، قبل أن يتكشف الدهاء الأزلي الطبيعي للحاكم في الحفاظ على حكمه، خصوصا في مواجهة قوى اجتماعية ضعيفة ونخب سياسية مترهلة ومعارضات تتراوح بين الانتهازية والعدمية، وقبل أن يتأكد مرة أخرى سمو منطق المصلحة الميكيافيلية في سيرورة السياسات الأميركية التي لا تنصاع إلا لغايات الأمن القومي التي تجعل كل حركة محسوبة في الزمن والمكان. النخب العربية تعلق الآمال على الآخرين، والديمقراطية تخسر لعبة الوقت، والإنسان العربي يفقد المستقبل.