قالت ماليزيا اليوم الخميس إنها ستجبر القوارب المحملة بالمهاجرين غير الشرعيين على العودة إلى عرض البحر مما أثار انتقادات المفوضية العليا للاجئين التابعة للأمم المتحدة وسط تقطع السبل بالآلاف في مياه منطقة جنوب شرق آسيا. وقالت المفوضية العليا إن عدة آلاف من المهاجرين تركهم مهربوهم في عرض البحر إثر حملة تايلاندية على الاتجار بالبشر وحذرت من أن الوضع قد يتطور إلى "أزمة إنسانية هائلة." ودفعت الحملة الأمنية المهربين لتجنب الرسو على سواحل تايلاند التي كانت في الماضي المقصد المفضل لشبكات تهريب البشر في المنطقة وأدت إلى ارتفاع عدد المهاجرين غير الشرعيين الذين يتوجهون إلى إندونيسيا وماليزيا. وقال نائب وزير الداخلية الماليزية وان جنيدي توانكو جعفر "نحن نبعث إليهم بالإشارة المناسبة بارسالهم من حيث أتوا." وأضاف "بلدانهم ليست في حالة حرب وإذا لم تكن السفينة تعاني من أي عطل عليهم أن يبحروا عائدين إلى بلدانهم."