يرى أهل هذه المدرسة بأن أحكام الشرع معقولة المعنى، مشتملة على مصالح راجعة إلى العباد، وأنها بنيت على أصول محكمة وعلل ضابطة لتلك الأحكام، فكانوا يبحثون عن تلك العلل ويجعلون الحكم دائرا معها وجودا وعدما، ونتج عن هذا أنهم ردوا بعض الأحاديث لمخالفتها تلك العلل. وموطن هذه المدرسة هو العراق، ولذلك تسمى أيضا: مدرسة أهل العراق. وقد أرسى قواعد هذه المدرسة جملة من الصحابة رضي الله هنهم وفي مقدمتهم: عمر وعلي رضي الله عنهما، ثم سار على نهجهما عبد الله بن مسعود رضي الله عنه، ثم حمل لواء هذه المدرسة بعد جملة من فقهاء التابعين من أشهرهم: علقمة بن قيس النخعي الكوفي توفي سنة: 61ه وقيل 62 ه إبراهيم بن يزيد بن قيس النخعي الكوفي توفي سنة: 95 ه الحسن البصري ابن أبي الحسن يسار مولى زيد بن ثابت توفي 110ه ويرجع انتشار هذه المدرسة بالعراق لعدة أمور: إن السنة لم تكن مدونة، ولم تجتمع الكلمة عليها، ولم تنشر بين الناس لتكون مرجعا لهم على السواء، بل كانت تتناقل بالرواية والحفظ، وربما علم منها المفتي في مصر ما لم يعلمه المفتي في دمشق. تأثر أهل العراق بمنهج الصحابي الجليل عبد الله بن مسعود الفقهي الذي كان يميل الى الرأي ويعتمد القياس عند النوازل، وقد استقى منهجه ذاك من منهج عمر رضي الله عنهما. قلة الحديث بالعراق: ذلك أن عدد الصحابة وهم أوعية الحديث الذين وفدوا على العراق أقل بكثير من الذين استوطنوا الحجاز، فلذلك عملوا على تغطية النقص الحاصل في المجال الفقهي بإعمال الرأي والقياس. كثرة المسائل التي تحتاج إلى الاستجابة التشريعية: ذلك أن العراق منطقة تماس حضاري مع الحضارة الفارسية وغيرها، وهذا من شأنه أن يولد كثيرا من المسائل الجزئية التي لا نجد لها جوابا صريحا في نصوص الكتاب والسنة مما يستدعي اعتماد الرأي والقياس، روي عن إبراهيم النخعي أنه قال: «إني لأسمع الحديث الواحد فأقيس عليه مائة شيء». شيوع الوضع في الحديث: ذلك أن العراق موطن الشيعة والخوارج وغيرها من الفرق الضالة التي اعتمدت الوضع في الحديث تأييدا لمذاهبها السياسية، وهذا ما جعل علماء هذه المدرسة يقلون من رواية الحديث ويتحفظون منها تحرزا من الوقوع في شراك الوضاعين. مميزات هذه المدرسة كثرة تفريعهم الفروع لكثرة ما يعرض لهم من الحوادث والنوازل نظرا لتحضرهم، وقد ساقهم هذا إلى فرض المسائل قبل وقوعها، فأكثروا من: «أرأيت لو كان كذا؟»، فيسألون عن المسألة ويبدون فيها حكما ثم يفرعونها ويُقَلبونَها على سائر وجوهها الممكنة وغير الممكنة حتى سمّاهم أهل الحديث «الأرأيتيون». قلة روايتهم للحديث واشتراطهم فيه شروطا لا يسلم معها إلا القليل، وقد نهجوا في ذلك نهج عمر وعبد الله بن مسعود رضي الله عنهم الذي تميز بشدة التثبت في الرواية وعدم الإكثار في التحديث عن الرسول صلى الله عليه وسلم، فقد كانوا يتهيبون من الرواية عنه ولا يتهيبون من الرأي. عنايتهم بالبحث عن العلل والمقاصد فجعلوا يبحثون عن تلك العلل والمقاصد ويجعلون الحكم دائرا معها وجودا وعدما. إعلام الموقعين عن رب العالمين لابن قيم الجوزية تاريخ التشريع الإسلامي، لمناع القطان