أعلن الجيش الإسرائيلي أنه بدأ هجوما بريا في قطاع غزة مساء الخميس 17 يوليو/ تموز تنفيذا لأوامر رئيس الوزراء بنيامين نتانياهو. وصرح المتحدث باسم الجيش الإسرائيلي أفيخاي أدرعي أن الجيش "بدأ بتنفيذ المرحلة الجديدة من عملية الجرف الصامد تشارك فيها قوات مشاة ومدرعات وهندسة ومدفعية واستخبارات بإسناد جوي وبحري". وذكرت وسائل الإعلام الإسرائيلية أن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتانياهو أمر الجيش بالبدء بعملية برية في قطاع غزة "بعد فشل المساعي لانجاز وقف لاطلاق النار في القاهرة". وقالت أن الجيش الإسرائيلي بدأ باجتياح مناطق كبيرة في شمال قطاع غزة وجنوبه بهدف تدمير الانفاق في القطاع. وأضافت أن العملية ستستمر من اسبوع الى 10 أيام تقريبا، مشيرة الى أن عملية الزحف البري الإسرائيلي سبقها قصف مدفعي عنيف على القطاع. وقال فوزي برهوم المتحدث باسم حركة "حماس" أن بدء الجيش الإسرائيلي هجوما بريا على غزة "خطوة خطيرة وغير محسوبة العواقب"، مضيفا أن هذه الخطوة "سيدفع ثمنها الاحتلال غاليا، وحماس جاهزة للمواجهة".