كشفت دراسة إيطالية نشرت حديثا، أن الدماغ البشري يتعرض للتآكل حين لا يأخذ الإنسان قسطا كافيا من النوم ليلا، لكنها أوضحت أن الأمر لا يتسبب في أضرار صحية مقلقة. ورصد فريق البحث، في علم الأعصاب بجامعة بوليتيكنيك الإيطالية، نشاطا غير معتاد في الخلايا النجمية بالدماغ، لدى الفئران التي جرى حرمانها من النوم، بخلاف الفئران التي نامت بشكل طبيعي من 7 إلى 8 ساعات ليلا. وبحسب نتائج الدراسة، فإن الخلايا النجمية التي تتولى في العادة تنظيم عملية النوم، تقوم بأكل نقاط الاشتباك العصبي، عند حدوث نقص في النوم. وقال الدكتور ميشال بيلسي، أحد المشاركين في الدراسة، إن قيام الخلايا النجمية بأكل نقاط الاشتباك العصبي ليس أمرا ضارا بالضرورة، إذ قد يكون بمثابة عملية تنظيفية داخل الدماغ.