دافع رئيس الحكومة والأمين العام لحزب العدالة والتنمية، عن قصة حب الحبيب الشوباني، الوزير المكلف بالعلاقات مع البرلمان والمجتمع المدني سابقا، وسمية بن خلدون الوزيرة المنتدبة لدى وزير التعليم العالي وتكوين الأطر سابقا، التي انتهت بالزواج بينهما مؤخرا. وقال بنكيران، الذي كان يتحدث اليوم السبت 22 غشت في مهرجان انطلاق الحملة الانتخابية لحزب العدالة والتنمية بالمركب الدولي بالمعمورة "ماذا سيقول عنا خصومنا، هل سيقولون أن وزيرا أحب وزيرة وتزوجها"، مضيفا بضحكته المعهودة،"بصحتهم، الحب ليس حرام، على الأقل عندنا نحن". وكان كل من الحبيب الشوباني، وسمية بنخلدون قدم استقالتهما من الحكومة، بعد التداعيات الإعلامية لقصة خطبتهما.