كنت أحتسي القهوة رفقة ابني الصغير على الشريط الساحلي بالبيضاء، فجلست بجواري امرأتان ومعهما طفلان يفتخر كل منهما على الآخر بملابسه. انتبه صغيري إليهما وهمس في أذني بكونه يرغب في اقتناء نفس "الكابتشو" ذي اللون الأحمر الفاقع، الذي كان يلبسه أحد الطفلين، اللذين كان يركضان فرحين بملابسهما الأنيقة. حاولت أن أفهمه بأن ذاك "الكابتشو" يحمل ماركة عالمية، وأن ثمنه فوق طاقتي. غير أني انتبهت فيما بعد، والسيدتان تخوضان في حديثهما عن البرد القارس الذي يلسع المغرب هذه الأيام، وعن الملابس الشتوية التي يمكن اقتناؤها ب"الرخا والجودة"، إلى اسم المتجر الذي اقتنتا منه ملابس طفليهما: "سْتِي بيديك". في الحقيقة أحسست بفرحة صغيرة تتسرب إلى داخلي بعدما استطعت معرفة عنوان متجرهما. وسأكون صريحة أكثر حين أعترف بأن فضولي ازداد لمتابعة حديث السيدتين، ليس طبعا تلصصا وإنما فقط لأعرف المزيد من المعلومات عن "البوتيك الجديد"، الذي كنت أجهله. في الأخير لم أجد بدا من استئذانهما في الحديث، فأخبرتهما بأن ابني أعجبه "الكابتشو"، الذي يرتديه أحد صغيريهما، وأني أريد معرفة "البوتيك"، الذي اقتنتا منه ذاك "الكابتشو". ندت عن السيدتين ابتسامة غامضة، فأحسست بسرعة بالندم لأني وضعت نفسي في موقف حرج. غير أن إحداهما بادرت مشكورة برفع اللبس الذي كنت فيه، وأخبرتني بأن بوتيك "سْتِي بيديك"، الذي أسأل عنه ليس سوى أحد أسواق "البال" الكائن بالحي المحمدي، وأن مرتاديه يطلقون عليه هذا الاسم لأنهم ينقبون في أكوام الملابس بأيديهم بحثا عن الأجود منها. وأوضحت أن ذلك يتطلب الحضور وقت "فتح الكوليات" في الصباح الباكر، مضيفة بأن هذا السوق يوفر ملابس "سينيي" لكل الأعمار. تملكتني الدهشة وارتسمت على شفتي بسمة بلهاء، أكيد ستكون بلهاء، لأن ما سمعته من السيدة خلخل بعض المفاهيم التي كانت تعشش في ذهني، إذ لأول مرة أعرف أن أسواق "البال" يقصدها "المرفحين" أيضا وليس فقط "المزاليط". استأذنت السيدتين وعدت إلى قهوتي أرشفها وأنا أتابع ركض الطفلين بملابسهما "السينيي". فجأة قطعت علي متسولة وطفلها الصغير شرودي، بعد أن طلبت مني المساعدة، فحملقت بها طويلا قبل أن أمدها بما تيسر. وحين استدارت مبتعدة، تأملت ملابس طفلها النحيل، وسألتني إن كانت هذه المرأة المتسولة قد اقتنت هي الأخرى ملابس طفلها من "البوتيك" نفسه! في لحظة تخيلت النسوة الثلاث معا منحنيات على "فراشات البال" وهن ينقبن بين الأكوام عن الملابس "السينيي"، لا فرق بين غني وفقير. أليس هذه قمة المساواة! قد نفهم دوافع المرأة المتسولة حين تلجأ إلى أسواق البال بحثا عن "الرخا والتفركيس". لكن ماذا عن السيدتين، اللتين تنتميان إلى تلك الطبقة المجتمعية، التي تصر على ارتياد الأماكن الفاخرة واحتساء عصير "البناتشي" على مقاهي الشريط الساحلي، لتلميع صورتها الاجتماعية، فيما تتنافس مع الطبقات الكادحة على أكوام البال في بوتيك "ستي بيديك".