بدأ الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) جولته التفتيشية الممتدة لشهرين للدول التسع المرشحة لاستضافة نهائيات كأس العالم لعامي 2018 و2022 وذلك بعد نهاية النسخة التاسعة عشرة التي استضافتها جنوب إفريقيا وتوجت إسبانيا بلقبها للمرة الأولى في تاريخها. ووصل وفد من الاتحاد الدولي مكون من خمسة أعضاء إلى مدينة اوساكا في زيارة تستغرق أربعة أيام لتفقد الملاعب والمرافق والبنيات التحتية في المدينة والعاصمة طوكيو. وسيتوجه وفد الاتحاد الدولي بعد ذلك إلى كوريا الجنوبية واستراليا وهولندا وبلجيكا (ترشيح مشترك بين البلدين) وروسياوانجلترا واسبانيا والبرتغال (ترشيح مشترك بين البلدين) والولاياتالمتحدة قبل أن تختتم جولتها في قطر. وستقوم اللجنة بإعداد تقارير حول زياراتها وتقديمها إلى اللجنة التنفيذية التابعة للفيفا التي ستختار المضيفين لنسختي 2018 و2022 في الثاني من ديسمبر المقبل في زيوريخ. وقام وفد الاتحاد الدولي بقيادة رئيس الاتحاد التشيلي لكرة القدم، هارولد ماين-نيكولس، بمجرد وصوله إلى أوساكا بجولة عبر طائرة مروحية بملعب اوساكا الذي يتسع ل83 ألف متفرج وسيستضيف المباراتين الافتتاحية والنهائية. وتعول اليابان على قوتها التنظيمية والمالية والتكنولوجية لنيل شرف استضافة نهائيات هذا الحدث العالمي عام 2022. وسبق لليابان أن استضافت العرس العالمي مشاركة مع كوريا الجنوبية عام 2002 ثم استضافت دورة الألعاب الأولمبية الصيفية مرة واحدة (طوكيو 1964) ودورة الألعاب الأولمبية الشتوية مرتين (1972 في سابورو وناجانو 1998). وقدمت دول اليابان وكوريا الجنوبية واستراليا وقطر، جميعها أعضاء في الاتحاد الأسيوي لكرة القدم، ترشيحها لاستضافة نسخة عام 2022 فقط، في حين أن الدول الست الأخرى تقدمت بترشيحها لاستضافة نسخة 2018 أو 2022. وفي حال حصول أوروبا على شرف استضافة نسخة 2018 فسيتم استبعادها من سباق المنافسة على استضافة نسخة عام 2022. وكانت اليابان تقدمت في الوهلة الأولى بترشيحها لاستضافة إحدى النسختين 2018 أو 2022، لكنها قررت في ماي الماضي تركيز ترشيحها على نسخة 2022 عقب التصريحات التي أدلى بها رئيس الاتحاد الدولي، جوزيف بلاتر، مطلع العام الحالي والتي كشف من خلالها أنه يجري التحضير لاتفاق على استضافة القارة العجوز لمونديال 2018. وكان محمد بن همام، رئيس الاتحاد الأسيوي القطري، أعلن الشهر الماضي تأييده لمحاولة استضافة أوروبا لنسخة 2018، مؤكدا تصميم القارة الآسيوية على استضافة كأس العالم 2022. يذكر أن النسخة المقبلة مقررة في البرازيل عام 2014.
برنامج الجولات التفتيشية لوفد الاتحاد الدولي اليابان: من 19 إلى 22 يوليوز كوريا الجنوبية: من 22 إلى 25 يوليوز أستراليا: من 26 إلى 29 يوليوز هولندا وبلجيكا: من 9 إلى 12 غشت روسيا: من 16 إلى 19 غشت انجلترا: من 23 إلى 26 غشت إسبانيا والبرتغال: من 30 غشت إلى 2 سبتمبر الولاياتالمتحدة: من 6 إلى 9 سبتمبر قطر: من 13 إلى 17 سبتمبر.
