اعلن رئيس اقليم كردستان العراق المنتهية ولايته مسعود بارزاني الاربعاء ان الوقت حان لتنظيم استفتاء حول اقامة دولة مستقلة في كردستان في شمال العراق، في خطوة قد تثير توترا بين الاقليم وحكومة بغداد. وقال بارزاني في بيان صادر عن مكتبه »لقد حان الوقت لشعب كردستان أن يقرر مصيره عن طريق الاستفتاء«، مضيفا ان »الفرصة الآن مناسبة جدا لاتخاذ هذا القرار«. وانتهت ولاية بارزاني في غشت 2015 غير انه لا يزال يمارس مهامه بحكم الامر الواقع ولان الخلافات السياسية في اقليم كردستان تحول دون الاتفاق على آلية انتخاب لرئيس جديد وعلى تنظيم انتخابات. وبالاضافة الى الازمة السياسية ، يواجه الاقليم الذي يمارس حكما ذاتيا منذ ،1991 ازمة اقتصادية نتيجة انخفاض اسعار النفط، ما قد يشكل قيدا جديدا على الاستقلال. وقال بارزاني، زعيم الحزب الديموقراطي الكردستاني، ابرز الاحزاب الكردية في العراق، ان »الاستفتاء لا يعني أن يعلن شعب كردستان دولته فور ظهور النتائج، بل يعني أن يعرف الجميع ما الذي يريده شعب كردستان لمستقبله وكيف سيختار مصيره«.