قالت شركة طيران الإمارات إنها تعتزم إطلاق رحلات جديدة من مقرها الرئيسي في دبي إلى مدينة البصرة العراقية، التي ستصبح اعتبارا من 2 فبراير المقبل المحطة رقم 110 ضمن شبكة خطوطها العالمية وإحدى المحطات الست الجديدة للناقلة خلال السنة المالية الجارية (2010/ 2011). وسوف يصبح في إمكان ركاب طيران الإمارات في المغرب السفر من الدارالبيضاء إلى البصرة عبر دبي بأسعار تنافسية تبدأ من 9660 درهم بالنسبة للدرجة السياحية، وبسعر 38120 درهم لدرجة رجال الأعمال، و50820 درهم للدرجة الأولى. وتخدم طيران الإمارات وجهة الدارالبيضاءدبي برحلة يومية تعمل بطائرة حديثة من طراز إيرباص أ340- 500 مقسمة إلى ثلاث درجات. وسوف تبدأ طيران الإمارات خدمتها من دبي إلى البصرة بمعدل أربع رحلات في الأسبوع أيام الاثنين والأربعاء والخميس والسبت، وبطائرة إيرباص أ330- 200 مقسمة إلى ثلاث درجات: أولى ورجال أعمال وسياحية أيام الأربعاء والخميس والسبت، وأخرى من نفس الطراز مقسمة إلى درجتين: رجال أعمال وسياحية أيام الاثنين. وقال خالد الحداد، مدير طيران الإمارات في المغرب: «البصرة سوق مهمة لطيران الإمارات، وقد مهد النمو الذي تشهده المدينة الطريق أمام العديد من الشركات والصناعات العالمية للاستثمار في بنيتها الأساسية، ونحن نرى أن هناك إمكانيات واعدة للعمل إلى البصرة انطلاقاً من مختلف الأسواق التي تخدمها رحلاتنا، بما في ذلك المغرب». وتشهد الحركة إلى البصرة من أوروبا والولاياتالمتحدة الأميركية نمواً كبيراً منذ إطلاق العديد من المشاريع النفطية في عام 2009، وطيران الإمارات على استعداد لخدمة هذه الحركة والاستفادة منها. وأضاف الحداد: «سوف توفر طيران الإمارات خياراً ممتازاً لسفر مسؤولي وموظفي الشركات إلى البصرة بفضل التوقيت الملائم لخدمتها ورحلات المتابعة الكثيرة إلى مختلف المحطات عبر شبكة خطوطها. لقد شهدت طيران الإمارات نمواً قوياً هذا العام، وحركة متنامية بوجهة المغرب، ويشكل الإعلان عن إطلاق خدمة البصرة دليلاً آخر على تواصل خططنا للنمو والمضي قدما في توسيع الشبكة». وتواصل البصرة، التي تتميز بموقعها الاستراتيجي وقربها من حقول النفط ومياه الخليج، استقطاب مستثمرين من كبريات الشركات العالمة. وتشمل القطاعات التي تستهدفها طيران الإمارات للسفر إلى العراق شركات النفط من الولاياتالمتحدة وأوروبا، بالإضافة إلى العراقيين المقيمين في الخارج. ومع الانتعاش الاقتصادي الذي تشهده المدينة، فإن هناك طلباً قوياً من العراقيين على السفر إلى الخارج سواءً للسياحة أم التجارة والأعمال. وبدأت السلطات المحلية في البصرة أيضاً تنفيذ خطط تطويرية لجذب السياح من الخارج، حيث تم مؤخراً إعادة افتتاح وتشغيل فندق شيراتون، الذي يعد واحداً من أبرز معالم المدينة.