اتهم رشيد الطالبي العلمي، القيادي في حزب التجمع الوطني للأحرار، بنكيران بالضغط على حزبه، نافيا أن يكون عزيز أخنوش قد طالب بنكيران باستبعاد حزب الاستقلال من الحكومة المزمع تشكيلها. مضيفا أن رئيس الحكومة من حقه أن يشرك أي حزب يشاء في حكومته. وأضاف العلمي، في تصريح ل"الصباح" أن أخنوش شدد على ضرورة وجود أغلبية حكومية ملتحمة تستند على نقطتين مهمتين؛ أولاهما أن التجمع الوطني للأحرار عوض حزب الاستقلال في الحكومة السابقة، وأنه من الطبيعي أن يكون هناك تنافر بين الحزبين لأنهما تكلفا بالقطاعات الحكومية نفسها، والثانية أن الاستقلال والتجمع ظلا بعيدين عن بعضهما لأكثر من خمس سنوات.