أوضح أطباء مستشفى ألبرت أينشتاين في ساو باولو بالبرازيل في بيان أن أسطورة كرة القدم وبطل العالم ثلاث مرات بيليه "يعاني من تطور مرض الأورام ويتطلب رعاية أكثر شمولاً لعلاج الفشل الكلوي والقلب". وسيبقى "الملك" البرازيلي بيليه (82 عاما) في المستشفى "في غرفة عادية، حيث يتلقى الرعاية اللازمة" لإعادة تقييم علاجه الكيميائي بعد اكتشاف ورم في القولون في شتنبر 2021 الذي أدخل على إثره إلى المستشفى في 29 نوفمبر الماضي. وقد أعلنت اثنتان من بنات بيليه، كيلي ناسيمنتو وفلافيا أرانتس عبر إنستاغرام، قبل دقائق قليلة من نشر البيان، أن والدهما سيقضي عيد الميلاد في المستشفى "لقد انتهى في منزلنا عيد الميلاد. قررنا مع الأطباء، أنه لأسباب مختلفة، من الأفضل البقاء هنا، مع كل الرعاية التي تقدمها عائلتنا الجديدة (من مستشفى ألبرت أينشتاين)!!". وكانت قد نشرت الشابتان عدة رسائل على مواقع التواصل الاجتماعي في الأسابيع الأخيرة لطمأنة محبي بيليه حول العالم، بعد أن أفادت وسائل إعلام برازيلية أن صحته تدهورت. وأضافتا "كالعادة، نشكرك على المودة التي ترسلها إلينا، من جميع أنحاء البرازيل ومن جميع أنحاء العالم". ونشرت كيلي الأحد صورة لشقيقتها فلافيا وهي تدلك قدم والدها اليسرى وهو يشاهد نهائي كأس العالم على شاشة التلفزيون، من دون أن يظهر وجه بيليه في الصورة. ويصنّف الكثيرون إدسون أرانتس دو ناسيمنتو، المعروف بلقب بيليه، على أنه أعظم لاعبي كرة القدم منذ ابتكار اللعبة، وقد عانى من تدهور حالته الصحية بشكل متزايد في السنوات الأخيرة. كما أنه يخضع لعلاجات كيميائية منتظمة منذ تشخيص إصابته بسرطان القولون العام الماضي. وكان قد خضع لعملية جراحية لإزالة الورم في شتنبرر 2021، وقضى شهرا في المستشفى. ويعد بيليه اللاعب الوحيد في تاريخ الساحرة المستديرة الذي فاز بكأس العالم ثلاث مرات (1958 و1962 و1970)، وسجل أكثر من 1000 هدف قبل اعتزاله في العام 1977.
