قال باحثون إن مكملات الفيتامين يمكن أن تقلل خطر ولادة أطفال بأقل من الوزن أو الحجم الطبيعيين. لكن مجلة نيو إنغلند الطبية نقلت عن الباحثين قولهم إن المكملات لا تخفض احتمال الولادة المبكرة أو وفاة الجنين قبل الولادة. وشملت الدراسة التي أجريت في دار السلام بتنزانيا على 8468 حامل أعطين جميعا مكملات من الحديد وحمض الفوليك وهي علاجات ثبتت فعالياتها قبل الولادة، بينما زود نصفهن بمكملات تحتوي على فيتامينات سي وأي ومزيج من فيتامينات بي، وحصل باقي النسوة على أقراص وهمية. وقال وفائي فوزي من مدرسة الصحة العامة بجامعة هارفرد إن خطر ولادة أطفال بوزن منخفض تراجع من 9.4% بين من حصلن على الأقراص الوهمية إلى 7.8% من اللائي حصلن على المكملات. وأوضح فوزي في بيان أنه في ضوء هذه الاكتشافات يوصى بالنظر في الفيتامينات المتعددة لكل الحوامل في الدول النامية بصرف النظر عن ما إذا كن مصابات بفيروس الإيدز من عدمه. ويولد سنويا نحو 20 مليون طفل بوزن منخفض بينهم 96% في الدول النامية.