تفاعل المهدي بنعطية، قائد المنتخب الوطني المغربي، مع الإنتقادات التي طالته بشأن "تأخره" في الإلتحاق بالمعسكر الإعدادي ل"أسود الأطلس" بالإمارات العربية المتحدة؛ إذ أكد أنه دشّن التداريب في الموعد المُتفق عليه؛ وهو الإثنين، الثاني من يناير. وكان العديد من المتتبعين قد طرحوا تساؤلات عما دفع بنعطية لعدم الإنخراط في التداريب، انطلاقا من يوم الأربعاء الماضي؛ وهو الموعد الذي انطلقت فيه استعدادات رجال المدرب الفرنسي، هيرفي رونار، تهييئا لنهائيات كأس أمم إفريقيا 2017. ونشر مدافع نادي يوفنتوس تدوينة عبر صفحته الرسمية على موقع التواصل الإجتماعي "فايسبوك"، قال فيها: "الحمد لله، جد سعيد بملاقاة زملائي في المنتخب من جديد، تحضيرا للنسخة الهامة من نهائيات كأس أمم إفريقيا". ثم أضاف ذات المتحدث قائلا: "لقد تلقيت ببعض الإستغراب الأنباء التي ادعت أنني تأخرت عن المعسكر الإعدادي، لست بصدد التوضيح للنُّقّاد لكن للمعجبين والجماهير. إن كل ما تم تداوله غير صحيح". "لقد قدمت إلى المنتخب يوم واحد قبل موعد الإلتحاق؛ حيث كان علي الإنضمام في الثاني من يناير"، يُردف صمام أمان "أسود الأطلس" الذي يُراهن عليه الكثيرون لقيادة المجموعة نحو التألق في "الكان".