كذّب البنتاغون، الثلاثاء، تصريحا لرئيس الحكومة المغربي سعد الدين العثماني، جاء فيه أن جزءا من المناورات العسكرية "الأسد الإفريقي 2021″، التي تشرف عليها الولاياتالمتحدةالأمريكية وتنظمها بمشاركة المغرب في يونيو، سيجري في الأقاليم الجنوبية. وكان العثماني قد قال في تغريدة على "تويتر"، الأسبوع الماضي، إن جزءا من هذه المناورات سيجري بمنطقة المحبس وقرب الداخلة بالصحراء، ك"تتويج للاعتراف الأمريكي بمغربية الصحراء"، قبل أن يقوم بحذف التغريدة. وأوضحت القيادة الإفريقية للقوات المسلحة الأمريكية (أفريكوم)، أن المناورات التي سيشارك فيها 7 آلاف عسكري من 9 دول لن تشمل منطقة الصحراء المغربية. وقالت "أفريكوم" في بيان إن "مواقع التدريب تنتشر بشكل أساسي في أنحاء المغرب، من قاعدة القنيطرة الجوية شمالا إلى طانطان ومجمع تدريب جرير جنوبا". وأشارت "أفريكوم" إلى أن واشنطن والرباط، اللذين حضرا لهذه المناورات، قررا "استخدام المواقع المقترحة منذ بداية دورة التخطيط في صيف 2020″، أي قبل أشهر من إعلان الرئيس الأمريكي آنذاك دونالد ترامب في دجنبر 2020 اعترافه بمغربية الصحراء. وكان الولاياتالمتحدةالأمريكية والمغرب وإسرائيل وقعوا اتفاقا ثلاثيا يقضي بإقامة المغرب لعلاقات مع إسرائيل، مقابل اعتراف واشنطن بالسيادة المغربية على الصحراء.