قالت دراسة فنلندية جديدة إن أخذ حمام بخار (ساونا) لمدة 30 دقيقة يساعد على خفض ضغط الدم المرتفع على الفور. وتعزّز هذه النتيجة ما توصلت إليه دراسات سابقة عن فوائد الساونا للقلب والوقاية من الزهايمر والخرف وبحسب الدراسة التي أجريت في جامعة إيسترن فينلاند انخفض ضغط الدم لدى المشاركين في تجربة الساونا من متوسط 137/ 82 إلى 130/ 75 بعد تمضيتهم 30 دقيقة في حمام البخار، واستمر المعدل المنخفض بعد ذلك. وفسر الباحثون سبب نجاح الساونا في خفض معدل ضغط الدم واستمرار القراءة الجديدة للضغط بأن حرارة حمام البخار قد ساعدت على تمدد الشرايين. وكانت أبحاث سابقة قد أشارت إلى فوائد محتملة للساونا لصحة القلب، مثل حماية الشريان التاجي من التصلب، وخفض ضغط الدم، وتحسين الدورة الدموية. ونُشرت نتائج الدراسة في مجلة "يوروبيان بريفينتيف كارديولوجي"، وشارك في التجربة 100 شخص يعانون من ارتفاع ضغط الدم، وتم قياس تدفق الدم في الشريان السباتي والفخذي قبل وبعد الساونا، ورصدت النتائج تحسن تدفق الدم، وانخفاض الضغط بعد جلسة الساونا مباشرة.