يجيد كتّاب محتويات العبوات الغذائية تسمية الأشياء بطريقة لا تجعلك تشك أو تتساءل عن مدى الضرر الذي تحتويه، وما تأثير هذه الكميات من المواد الحافظة على أجهزة الجسم؟ هناك مكونات مشكوك في أنها ضارة تستعملها مصانع الأطعمة المعلبة، قد لا يكون الضرر فورياً، لكنه أكيد على المدى الطويل. لا يمكن تفضيل الأطعمة المعلبة على الطازجة إلا بسبب ضيق الوقت وعدم اتساعه لتجهيز وطبخ الطعام، أما السبب الثاني فهو الإضافات التي تحتويها الأغذية المصنّعة من أجل تحسين المذاق والنكهة، وهي في معظمها نكهات اصطناعية. تشمل عملية معالجة الأغذية طهيها وتجميدها وتقطيعها. الخضروات والفواكه المجمدة ليس فيها أي خطر، لكن اللحوم المصنّعة مثل السجق واللانشون والبلوبيف واللحوم الباردة، والبسكويت والكعك والبيتزا والبطاطس المقلية تتم إضافة كميات كبيرة من الملح والسكر والدهون لتحسين مذاقها، بخلاف المواد الحافظة.
كثير من المواد الحافظة المستخدمة في الأطعمة المصنّعة تصنف باعتبارها مواد مسرطنة، وتعتبر مسؤولة عن انخفاض ذكاء الأطفال
كذلك تسبب طريقة طبخ هذه الأطعمة وتجفيفها فقدانها لكمية كبيرة من المغذيات مثل فيتامين "سي" وفيتامين "ب"، ومغذيات دقيقة أخرى تفيد الجهاز الهضمي. ما تفقده الحبوب المعالجة. أثناء معالجة الحبوب المكرّرة مثلاً تتم إزالة النخالة، فلا يتبقى من الحبة سوى الجزء النشوي فقط، وتفقد المغذيات الأخرى. من نماذج هذه الحبوب المكرّرة الأرز الأبيض، والمعكرونة البيضاء، والخبز الأبيض، وكلها تسبب الإمساك. عندما يتم تناول هذه الحبوب بانتظام يلتهب القولون، ويكون أفضل علاج طبيعي له تناول الخبز الأسمر، والأرز البني، والشوفان بدلاً من الحبوب المكرّرة. الصوديوم ذلك القاتل. يتناول أغلبية الناس كميات كبيرة من الصوديوم الذي يشكل المكون الرئيسي للملح. يتم ذلك من خلال الأطعمة المصنّعة مثل البيتزا والهمبرغر والسجق والبطاطس الشيبسي والمعجنات الجاهزة. يسبب الصوديوم الزائد ارتفاع ضغط الدم، ويزيد ذلك من خطر الإصابة بأمراض القلب. ينبغي ألا تزيد كمية الصوديوم التي تتناولها يومياً عن 2.3 غرام، وفي حال وجود زيادة لخطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة يجب ألا تزيد الكمية على 1.5 غرام فقط. لذلك إذا اضطرتك الظروف لشراء معلبات أو أطعمة جاهزة ابحث عن عبارة "قليل الصوديوم" على العبوة قبل الشراء. احذر من الوجبات السريعة مثل الهمبرغر وقطع الدجاج المقلية، لأنه يستخدم في حفظها وفي إعطاءها شكلها الذهبي بعد القلي مواد كيميائية ضارة تعتبر من مسببات السرطان.
