قالت مصادر إعلامية إسبانية، أن زعيم تنظيم الدولة الإسلامية بمنطقة الساحل، أبو الوليد الصحراوي العضو السابق في جبهة البوليساريو، قد قتل إثر عملية عسكرية فرنسية. وأفادت جريدة " لاراثون" نقلا عن مصادرها أن زعيم تنظيم الدولة الإسلامية في الصحراء الكبرى، أبو الوليد الصحراوي، قد قُتل على أيدي قوات النخبة الفرنسية في عملية وقعت بمالي في سياق عملية برخان. وكشف المصدر أن العملية تمت في منطقة تمالات غربي ميناكا قرب الحدود مع نيجيريا، إذ تأتي العملية الناجحة بعد تصفية زعيم تنظيم القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي عبد المالك دروكدال في مالي. ويعد أبو الوليد الصحراوي المولود بمدينة العيون والذي إلتحق بمخيمات تندوف أحد أكثر الآرهابيين المطلوبين لفرنسا والولايات المتحدةالأمريكية التي سبق أن خصصت مكافأة لمن يقدم أي معلومات حوله، وذلك نظير ضلوعه في عدة عمليات إرهابية دموية في منطقة الصحراء الكبرى. وسبق لأبو الوليد الصحراوي الضلوع في عملية إختطاف عاملي الإغاثة الإسبانيين أينوا فرنانديز دي رينكون وإنريك جونيالونس بالإضافة لشابة إيطالية من مخيمات تندوف، في 22 أكتوبر 2011، وذلك قبل إطلاق سراحهم بفِعل دفع فدية.