الأمير سلمان بن عبد العزيز أصدر العاهل السعودي، الملك عبدالله بن عبد العزيز الاثنين 18 يونيو 2012، أمرا بتعيين أخيه الأمير سلمان وليا للعهد خلفا للأمير نايف الذي توفي السبت، كما أفاد التلفزيون الرسمي. وذكر التلفزيون في إعلان عاجل أنه صدر أمر ملكي بتعيين الأمير سلمان بن عبد العزيز وليا للعهد ونائبا لرئيس مجلس الوزراء ووزيرا للدفاع”. كما أعلن التلفزيون تعيين الأمير أحمد بن عبدالعزيز وزيرا للداخلية خلفا للأمير نايف الذي كان يشغل أيضا هذا المنصب. ويحظى الأمير سلمان بشعبية واسعة في أوساط الشباب من الأسرة المالكة. ولا يشكل اختيار الأمير سلمان (76 عاما) لولاية العهد مفاجأة فتعيينه في هذا الموقع كان متوقعا على نطاق واسع. والأمير نايف، الذي كان يعد من أبرز أركان الحكم في السعودية، توفي السبت في جنيف عن 86 عاما، وهو كان خلف شقيقه ولي العهد السابق الأمير سلطان بن عبد العزيز الذي توفي أواخر أكتوبر 2011 في أحد مستشفيات نيويورك.