اشتكى رشيد الساسي، منافس عزيز أخنوش لرئاسة التجمع الوطني للأحرار، من غياب الديمقراطية الداخلية في الحزب.
وانتقد الساسي، في كلمة ألقاها أمام المؤتمرين قبل قليل ببوزنيقة حيث يُعقد المؤتمر الاستثنائي للحزب، محاولة البعض تنصيب أخنوش رئيسا للتجمع بالتصفيق، كما انتقد غياب شبيبة للحزب، مضيفا أن المواطنين كانوا يواجهونه أُثناء الحملة الانتخابية بالقول :"أنتم حزب لا يتوفر حتى على شبيبة حزبية، فكيف تريدون إقناعنا بالتصويت عليكم".
وجاء رد فعل الساسي بعد استقبال عزيز أخنوش، بترحيب كبير من قبل المؤتمرين الذين تم "حشدهم من قبل أعضاء المكتب السياسي للحزب ومنسقيه الجهويين"، حسب بعض المصادر، إذ مباشرة بعد ولوجه قاعة المؤتمر، رفع المؤتمرون شعار "أخنوش يا رفيق نحن على الطريق"، ليتضح ان الساسي كان مجرد أرنب للسباق رشّح لتوجيه رسالة من طرف المسؤولين بالحزب بان هذا الأخير يحترم الديمقراطية والتنافس ما بين أعضائه..
هذه الإشارات تصب في اتجاه تنصيب عزيز أخنوش، من طرف المؤتمر الاستثنائي لحزب التجمع الوطني للأحرار، رئيسا للحزب خلفا لصلاح الدين مزوار، الذي قدم استقالته من الحزب أمام المؤتمرين، يوم السبت 29 أكتوبر.