اختارت مجلة «تايم» الأمريكية، «المحتج» شخصية عام 2011، ولعل أبرز محتج لهذا العام هو التونسي محمد البوعزيزي الذي أشعل ثورات العالم العربي ضد الديكتاتورية. وقال ريك ستنجل رئيس تحرير مجلة «تايم» في بيان، نقلته وكالة «رويترز»، «هل هناك مرحلة عالمية حاسمة للإحباط، في كل الأنحاء، يبدو أن الناس يقولون إن الكيل طفح». وأردف سنجل «عارضوا. .طالبوا.. لم ييأسوا حتى حين كانت الردود تأتيهم في صورة سحابة غاز مسيل للدموع أو وابل من الأعيرة النارية، جسدوا حرفيا فكرة أن عملا فرديا يمكن أن يحدث عملا جماعيا يؤدي إلى تغيير هائل».
وكانت مجلة «تايم» اختارت مؤسس موقع «فيسبوك» للتواصل الاجتماعي، مارك زوكيربرغ ك شخصية لعام 2010. وشهد عام 2011 زيادة غير مسبوقة في حجم الانتفاضات السلمية وأحيانا العنيفة في كل قارة من قارات العالم تقريبا، والتي انطلقت شرارتها من الشرق الأوسط، بدءا من تونس ومرورا بمصر وليبيا وغيرها من البلدان العربية، وصولا إلى أوربا وأمريكا. وجاء في المرتبة الثانية بعد «المحتج» في قائمة شخصيات 2011 لمجلة تايم الأميرال وليام مكريفن قائد السرية الأمريكية التي قتلت زعيم تنظيم القاعدة أسامة بن لادن بباكستان في ماي الماضي.