أصبح الشيخ محمد العبادي رسميا المرشد العام لجماعة العدل والإحسان وفق القوانين المنظمة لهذه الهيئة، وذلك في أعقاب وفاة الشيخ عبد السلام ياسين يوم الخميس 12 ديسمبر، والذي تولى منصب المرشد العام لجماعة العدل والإحسان منذ تأسيسها حتى وافته المنية. وحسب موقع "ألف بوست"، فإن قانون تنظيم الخلافة في منصب المرشد العام ينص على ما يلي: "بعد وفاة المرشد يحل محله مباشرة أكبر مجلس الإرشاد سنا لفترة شهرين يجتمع فيها مجلس شورى الجماعة ليختار المرشد العام الجديد من بين أعضاء مجلس الإرشاد الخمسة عشر". ويعتبر محمد العبادي أكبر أعضاء مجلس الإرشاد سنا في الوقت الراهن بعد وفاة محمد العلوي السليماني في ديسمبر 2008، وبالتالي أصبح مؤقتا المرشد العام للجماعة في أفق اجتماع مجلس الشورى والتصويت على استمراره في المنصب أو اختيار مرشد عام جديد.