توج الأرجنتيني ليونيل ميسي نجم فريق برشلونة الأسباني لكرة القدم بجائزة الكرة الذهبية للعام الثالث على التوالي وذلك في الاستفتاء المشترك بين الاتحاد الدولي للعبة (فيفا) ومجلة "فرانس فوتبول" الفرنسية الرياضية لاختيار أفضل لاعب في العالم لعام 2011 . وتسلم اللاعب الجائزة خلال حفل الفيفا السنوي لتوزيع الجوائز والذي أقيم بمدينة زيوريخ السويسرية والذي شهد هيمنة أسبانية يابانية على الجوائز بعد فوز برشلونة الأسباني بخمسة ألقاب محلية وأوروبية وعالمية في عام 2011 وفوز اليابان بلقب كأس العالم للسيدات بألمانيا. وحصد برشلونة جائزتي أفضل لاعب وأفضل مدرب في العالم بينما كانت الجائزتان على مستوى الكرة النسائية من نصيب اليابان التي حصلت أيضا على جائزة اللعب النظيف بينما نال البرازيلي نيمار جائزة بوشكاش لأفضل هدف في عام 2011 وفاز سير أليكس فيرجسون المدير الفني لمانشستر يونايتد الإنجليزي بالجائزة الرئاسية. وتوج ميسي بالجائزة الأبرز بعدما تفوق على الإسباني تشافي هيرنانديز زميله بفريق برشلونة والبرتغالي كريستيانو رونالدو نجم هجوم ريال مدريد الأسباني اللذين تنافسا معه في القائمة النهائية للمرشحين على الجائزة. وحصل ميسي على 88ر47 بالمئة من الأصوات مقابل 60ر21 لرونالدو و23ر9 بالمئة لتشافي في الاستفتاء الذي يقسم بنسبة 33 بالمئة لكل من الفئات المشاركة فيه وهي مجموعة المديرين الفنيين لجميع منتخبات العالم وقادة هذه المنتخبات والنقاد والصحفيين الرياضيين الذين تختارهم مجلة "فرانس فوتبول" من جميع أنحاء العالم. وشارك تشافي مع ميسي في قيادة فريق برشلونة للفوز بخمسة من ستة ألقاب كانت متاحة للفريق في عام 2011 حيث توج الفريق الكتالوني بألقاب الدوري الأسباني ودوري أبطال أوروبا وكأسي السوبر الأوروبي والأسباني وكأس العالم للأندية. وفي المقابل ، قاد رونالدو فريق ريال مدريد للقب وحيد فقط هو لقب كأس ملك أسبانيا علما بأنه تفوق على رونالدو في وجوه أخرى مثل الفوز بلقب هداف الدوري الأسباني في الموسم الماضي برصيد 40 هدفا مقابل 31 هدفا لميسي.