حذرت الولاياتالمتحدةروسيا سرا لعدة أشهر من استخدام الأسلحة النووية، وفق تقرير نشرته شبكة "سي إن إن"، الجمعة. وذكرت الشبكة الأمريكية أن واشنطن حذرت موسكو من أن استخدام الأسلحة النووية "ستكون له عواقب وخيمة". وجاء التقرير بعد أن أصدر الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، تحذيرا صارخا بأنه مستعد لاستخدام الأسلحة النووية، بينما يستعد وحلفاؤه لإجراء استفتاء على ضم المناطق التي يسيطر عليها الانفصاليون في أوكرانيا. وقال بوتين حينئذ "عندما تتعرض وحدة أراضي بلادنا للتهديد، سنستخدم بالتأكيد كل الوسائل المتاحة لحماية روسيا وشعبنا". وبدأت الجمعة، استفتاءات الضم في المناطق الأوكرانية الخاضعة بشكل كامل أو جزئي لسيطرة روسيا، في خطوة اعتبرتها كييف والدول الغربية "صورية". ومن المقرر أن يستمر التصويت حتى 27 سبتمبر الجاري في منطقتي دونيتسك ولوغانسك الانفصاليتين المواليتين لروسيا، وفي خيرسون وزاباروجيا الخاضعتين لسيطرة موسكو. وهذه الاستفتاءات التي يجري الإعداد لها منذ شهور ستكون مشابهة للاستفتاء الذي أجري في 2014 في شبه جزيرة القرم، وفقا للأناضول.