قال هشام عراقي حسيني، المدير العام لمايكروسوفت المغرب، إن تركيز المجموعة الأمريكية على المغرب يدخل في إطار إيمانها بالإمكانيات التي يتوفر عليها في قطاع التكنولوجيات الحديثة، والتي تؤهله لكي يصبح سوقا رئيسية لقيادة التحول الرقمي بالمنطقة. وأوضح حسيني، خلال لقاء صحافي عقده بمدينة الدارالبيضاء لتقديم مبادرة مايكروسوفت بإفريقيا، أن "مايكروسوفت أطلقت خدمات السحابة في المغرب العام الماضي، ستساهم في مساعدة الشركات المحلية على الاستفادة من قوة السحابة وتمكينها من جعل أعمالها – وبالتالي اقتصاد البلاد -أكثر قدرة على المنافسة". وأورد المتحدث أن مايكروسوفت أطلقت مبادرة "4Afrika" للمشاركة بنشاط في التنمية الاقتصادية للقارة السمراء وتحسين قدراتها التنافسية على المستوى العالمي، انطلاقًا من إدراكها بأن أكبر العقبات التي تواجهها أفريقيا تتعلق بالاتصال والمهارات. وأضاف هشام عراقي حسيني: "لقد أكدت مايكروسوفت التزامها بتطوير فرص العمل وريادة الأعمال، والاستثمار في الابتكار المحلي وتحسين الوصول إلى الإنترنت بتكلفة معقولة. ويشمل ذلك إطلاق أول مشروع للمساحات البيضاء، التي تسمح بإرسال إشارات الإنترنت عبر الأجزاء غير المستخدمة من طيف البث التلفزيوني في كينيا، كوسيلة لربط الملايين من الناس في المجتمعات البعيدة بالشبكة العنكبوتية للمرة الأولى على الإطلاق". من جهتها، أكدت أمروتي عبد الله، المديرة الإقليمية للمبادرة، على أهمية مكانة المغرب في ما يتعلق باستخدام تكنولوجيا المعلومات والاتصالات والتحول الرقمي، وخطط مايكروسوفت المستقبلية في المنطقة. وأشارت المتحدثة إلى أن مبادرة "4Afrika" خلقت ما يناهز 15 مشروع اتصال عبر المساحات البيضاء لطيف البث التلفزيوني ضمن ستة بلدان في أفريقيا، ودربت أكثر من 775,000 مواطن أفريقي عبر أكاديميتها الافتراضية، وربطت أكثر من نصف مليون شركة صغيرة ومتوسطة بالإنترنت، ووفرت فرص عمل ل 90 في المئة من خريجي برنامجها التدريبي، وأطلقت 14 مركز "AppFactory" لتطوير التطبيقات ليستفيد منها المطورون في تسعة دول، ودعمت 158 من الشركات الناشئة في الحصول على تمويل مشترك بقيمة إجمالية بلغت 5.1 مليون دولار أمريكي. وقالت المديرة الإقليمية للمبادرة: "في المغرب، تعمل مبادرة 4Afrika مع شركات ناشئة مختارة ضمن حاضنة الأعمال تكنوبارك من خلال تزويدها ببرمجيات، بما فيها خدمة السحابة Azure وخدمات ودعم تقني مجاني. كما تطلق المبادرة النسخة الأولى من برنامج التدريب Interns4Afrika في البلاد؛ حيث سيعمل عدد من طلاب الجامعات جنبًا إلى جنب مع الشركاء المحليين من أجل تطوير مهاراتهم التقنية والعملية. وفي عام 2017، ومن خلال برنامج تطوع الموظفين MySkills4Afrika، تلقت أكثر من 80 من المؤسسات الاجتماعية التي تقودها النساء الدعم اللازم لبناء وإطلاق استراتيجيات اجتماعية لتنمية أعمالها"، بتعبير أمروتي عبد الله. واستطردت المديرة الإقليمية لمبادرة "4Afrika" من مايكروسوفت: "يُظهر مشهد ريادة الأعمال في المغرب نموًا واعدًا، وتشارك الحكومة بنشاط في تنمية هذه المنظومة من خلال الدعم التمويلي والحوافز الضريبية ووضع سياسات داعمة. ونرى أن المغرب مركز هام لتحفيز الابتكار، لاسيما في قطاع الطاقة المتجددة. ومع ذلك، ما تزال البلاد تواجه بعض التحديات في ما يتعلق ببطالة الشباب وتوفّر المهارات والاتصال بالإنترنت، وهو ما يؤثر بشكل مباشر على قدرتها على الابتكار. ونعتقد أن رسالة مبادرة 4Afrika هي أكثر أهمية اليوم من أي وقت مضى، وأنه يمكننا أن نكون شريكًا قيمًا لدعم التغلب على هذه العراقيل وتسريع تحقيق استراتيجية المغرب الرقمي 2020".
