أعلنت السلطات السعودية أنها بصدد تجريب لقاح جديد ضد "متلازمة الشرق الأوسط التنفسية"، المشتهرة بتسمية "كورونا"، والتي تسببت في وفاة 621 شخصًا منذ عام 2012. وأوضح وكيل وزارة البيئة والمياه والزراعة للثروة الحيوانية في الرياض، الدكتور حمد بن عبدالعزيز البطشان، في بيان، أن "الوزارة قامت، خلال الفترة الماضية، بإجراء فحوصات على قطعان من الإبل في مناطق متعددة من المملكة"، وثبت لديها استمرار وجود أجسام مناعية لفيروس متلازمة الشرق الأوسط التنفسية (CoV-MERS) بنسب عالية في الإبل". كما أثبتت الفحوصات إفراز بعض الإبل لفيروس "كورونا" المطابق للفيروس المسبب لمتلازمة الشرق الأوسط التنفسية لدى الإنسان، وذلك بنسبة بلغت 76,3% من الإبل التي تم فحصها في عدد من الأسواق الخاصة بها والمسالخ. واضاف البطشان: "هذا اللقاح يأتي نتيجة الجهود المشتركة مع مركز الملك عبدالله العالمي للأبحاث الطبية، في جامعة الملك سعود بن عبدالعزيز للعلوم الصحية، وجامعة القصيم وجامعة أكسفورد بالمملكة المتحدة البريطانية".