بَعد غياب أكثر من عام، تعود التصفيات المؤهلة لبطولة كأس الأمم الإفريقية، المقرر إقامتها في الكاميرون العام المقبل، للواجهة من جديد، حينما تنطلق فعاليات الجولة الثانية غدًا السبت. وكان من المقرر أن تقام تلك الجولة في مارس الماضي، غير أن الاتحاد الإفريقي قرّر تأجيلها من أجل دعم المنتخبات الإفريقية الخمسة التي شاركت في كأس العالم في روسيا هذا العام. وتم تقسيم المنتخبات ال 48 المشاركة في التصفيات، إلى 12 مجموعة، بواقع 4 منتخبات في المجموعة الواحدة. وتبحث المنتخبات العربية الثمانية المشاركة في التصفيات، عن تحقيق نتائج إيجابية في هذه الجولة، لإنعاش آمالها في الصعود للبطولة، التي ستقام في فصل الصيف للمرة الأولى. ويحل منتخب السودان ضيفا على غينيا الاستوائية في المجموعة الأولى، التي تشهد أيضا لقاء يجمع بين مدغشقر والسنغال. ويرغب منتخب "صقور الجديان"، في تعويض خسارته 1-3 أمام مدغشقر في لقائهما في الجولة الأولى الذي جرى في يونيو 2017. في المقابل، يأمل منتخب السنغال، العائد من المشاركة في "مونديال" روسيا، في الانفراد بالصدارة خلال لقائه مع مدغشقر، حيث يتساوى الفريقان في رصيد ثلاث نقاط. ويستضيف منتخب المغرب، العائد أيضا من "المونديال"، نظيره مالاوي في المجموعة الثانية، التي تضم أيضا الكاميرون وجزر القمر. ويتطلع منتخب المغرب، إلى تحقيق انتصاره الأول، عقب خسارته 0-1 أمام الكاميرون في الجولة الأولى، وهو ما ينطبق أيضا على جزر القمر الذي خسر بالنتيجة ذاتها أمام مالاوي. ويطمح منتخب الجزائر لتحقيق فوزه الثاني على التوالي في المجموعة الرابعة، عندما يخرج لملاقاة غامبيا، وذلك عقب فوزه 1-0 على توغو، في مستهل مبارياته في التصفيات. ويتقاسم المنتخب الجزائري صدارة المجموعة برصيد 3 نقاط مع بنين، المتساوي معه في الرصيد، الذي يلاقي مضيفه توغو. وتشهد المباراة، الظهور الرسمي الأول لجمال بلماضي، الذي تولى تدريب "محاربي الصحراء"، خلفا للمدرب رابح ماجر. ويخوض منتخب ليبيا، مواجهة من العيار الثقيل، عندما يلتقي مع مضيفه جنوب إفريقيا في المجموعة الخامسة، التي تشهد لقاء آخر يجمع بين منتخب سيشيل مع ضيفه نيجيريا. ويتصدر منتخب ليبيا، المجموعة بثلاث نقاط عقب فوزه الكبير 5-1 على سيشيل، متفوقا بفارق الأهداف على أقرب ملاحقيه منتخب جنوب إفريقيا، صاحب نفس الرصيد، الذي تغلب على مضيفه نيجيريا 2-0 في الجولة الافتتاحية. ويطمع منتخب موريتانيا في تعزيز حظوظه في التأهل، حينما يستضيف منتخب بوركينا فاسو في المجموعة التاسعة، التي تضم أيضا منتخبي بوتسواناوأنغولا. واستهل المنتخب الموريتاني مسيرته في البطولة على أفضل وجه عقب فوزه 1-0 على بوتسوانا، ليحتل المركز الثاني بفارق الأهداف خلف منتخب بوركينا فاسو، الذي تغلّب على ضيفه أنغولا 3-1. ويسعى المنتخب المصري إلى تحقيق انتصاره الأول منذ 11 شهرا، عندما يستضيف منتخب النيجر في المجموعة العاشرة، فيما يأمل منتخب تونس في إحكام قبضته على صدارة المجموعة، حينما يحل ضيفا على منتخب سوازيلاند. وعقب فوزه على المنتخب المصري 1-0 في الجولة الأولى، احتل المنتخب التونسي الصدارة بثلاث نقاط، بفارق نقطتين أمام أقرب ملاحقيه النيجر وسوازيلاند، اللذين تعادلا سلبيا في الجولة الأولى. وتلتقي الغابون مع بوروندي، وجنوب السودان مع مالي في المجموعة الثالثة، فيما تواجه كينيا ضيفتها غانا، وإثيوبيا مع سيراليون في المجموعة السادسة، وتلعب زيمبابوي مع مضيفتها الكونغو، وليبيريا مع ضيفتها الكونغو الديمقراطية في المجموعة السابعة. ويحل منتخب كوت ديفوار ضيفا على نظيره الرواندي، وتلتقي غينيا مع إفريقيا الوسطى في المجموعة الثامنة، وتخرج زامبيا لملاقاة مضيفتها ناميبيا، وموزمبيق مع غينيا بيساو في المجموعة الحادية عشرة، في حين تلعب أوغندا مع ضيفتها تنزانيا، وليسوتو مع جزر الرأس الأخضر في المجموعة الثانية عشرة.