Les autorités libyennes de l'Est ont déclaré mercredi qu'elles enverraient des revenus pétroliers des zones sous leur contrôle à une banque centrale basée dans l'est, défiant la pression pour retourner les ports récemment recapturés à la compagnie pétrolière d'état internationalement reconnue, rapporte Reuters . Les commentaires ont été faits en parallèle avec la National Oil Corporation (NOC) dans la ville de Benghazi, dans l'est du pays, qui a officiellement pris livraison des ports pétroliers de l'est lors d'une cérémonie au terminal d'Es Sider. Il est difficile de savoir si le CNO de Benghazi sera en mesure d'exporter du pétrole, bien que l'Armée nationale libyenne (ALN) basée dans l'Est lui ait promis le contrôle de tous les ports et champs de l'Est. Mais cette décision a créé une profonde incertitude quant à la production pétrolière de l'OPEP, la Libye, et risque d'aggraver la scission entre les factions basées dans l'est et l'ouest du pays. La cérémonie à Es Sider a réuni des représentants du parlement et du gouvernement de la Libye, qui sont alignés sur la LNA et s'opposent au gouvernement d'accord national (GNA) soutenu par la communauté internationale dans la capitale, Tripoli. Le chef du CNO de Benghazi, Faraj Said, qui était également présent, a qualifié cette journée de « joyeuse et historique». « Nous nous engageons à ce que l'argent ne soit pas donné à quelqu'un qui n'a pas la légitimité », a-t-il dit, en référence au chef de la banque centrale de Tripoli, Sadiq al-Kabir. « Nous avons une banque centrale dans (la ville orientale de) Bayda, et elle est reconnue par le parlement libyen. » Es Sider et le terminal voisin de Ras Lanuf sont sous le contrôle de la LNA depuis 2016. Ils permettent au CNO de Tripoli d'exploiter les ports ainsi que d'autres installations pétrolières de l'Est, avec des recettes qui transitent par la banque centrale de Tripoli. Mais après avoir battu le dernier d'une série de tentatives de leurs adversaires pour s'emparer des ports, la LNA a déclaré lundi qu'elle remettrait cette fois Ras Lanuf, Es Sider et d'autres ports et champs de l'Est au CNO de Benghazi. Le porte-parole du gouvernement de l'Est, Hatem al-Oraibi, a déclaré que tous les précédents contrats pétroliers seraient respectés, mais que les autorités de l'Est avaient pris la mesure, car les revenus pétroliers étaient allés aux « milices et groupes extrémistes ». Dans le passé, les puissances occidentales ont empêché le CNO de Benghazi d'exporter du pétrole indépendamment de Tripoli en vertu des résolutions du Conseil de sécurité de l'ONU qui confèrent un pouvoir sur les exportations de pétrole vers le GNA et le CNO dans la capitale. Mercredi, les Etats-Unis, la France, la Grande-Bretagne et l'Italie ont déclaré dans une déclaration conjointe qu'ils étaient profondément préoccupés par l'offre d'installations pétrolières de la LNA au CNO Benghazi et que la communauté internationale « retient ceux qui minent la paix, la sécurité et la stabilité estimer ». Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a appelé au retour des ressources pétrolières, de la production et des revenus « au contrôle des autorités libyennes reconnues ».
