La nation s'est lancée dans la transformation de ses parcs industriels en zones économiques spéciales pour attirer les investissements directs étrangers (IDE), créer des emplois et améliorer le commerce et la productivité. Pour faciliter l'aspiration du pays, la Proclamation de la zone économique spéciale définit de nouveaux critères pour que les parcs industriels deviennent des ZES, notamment un minimum de 50 hectares de terrain et d'autres exigences en matière d'infrastructures, rapporte l'agence de presse éthiopienne. La Commission éthiopienne d'investissement a révélé qu'elle avait transformé ces dix des 13 parcs industriels gérés par l'IPDC en zone économique spéciale. Par ailleurs, après avoir évalué le statut des parcs industriels, le conseil éthiopien d'investissement a décidé de transformer 10 d'entre eux en zones économiques spéciales, car ils répondaient aux critères nécessaires. Les parcs industriels qui ont été transformés en ZES sont les parcs industriels d'Adama, Bahir Dar, Bole Lemi, Debre Birhan, Hawassa, Jimma, Kilinto, Kombolcha, Mekelle et Semera. Suite aux récentes promotions des parcs industriels, le nombre total de zones économiques spéciales d'Ethiopie a atteint 11.
