Dès l'annonce du résultat du tirage au sort du mondial 2018, la réaction des joueurs de la sélection a varié entre l'optimisme et le silence. «Espagne-Maroc, c'est 3 buts d'écart minimum ! » a déclaré Daniel Riolo, un des chroniqueurs de RMC Sport. Un tweet qui a déclenché une avalanche de critiques, mais le plus acerbe est incontestablement du capitaine Mehdi Benatia, qui n'est pas allé de main morte pour tacler Daniel Riolo : Hamza Mendyl et Amine Harit, d'habitude plus expressifs, se sont contentés de publier les détails sur le groupe du Maroc. L'ailier du Real Madrid, Achraf Hakimi, a exprimé sa joie de retrouver ses coéquipiers au mondial De son côté, Youness Belhanda ne s'est pas laissé impressionner par le résultat du tirage. Belhanda a déclaré au magazine France Football : « On a tiré deux très grosses équipes avec l'Espagne et le Portugal. On sait donc que c'est compliqué. Ce sont des collectifs avec des joueurs de ballon. On en a aussi. Après, il y a l'Iran. Mais les deux autres sont clairement un cran au-dessus. Je rappelle que ça se joue sur un match, et avec une bonne préparation, on a le droit d'y croire. »
